Pixels morts, bloqués ou chauds ? Découvrez la différence.

Les pixels morts, chauds et bloqués sont des problèmes courants rencontrés par les photographes sur leurs images ou sur l'écran LCD de leur appareil photo, et figurent parmi les questions les plus fréquentes de nos lecteurs. Face à la confusion répandue entre ces différents types de défauts (beaucoup les utilisent indifféremment sans bien comprendre la terminologie), j'ai décidé de rédiger ce court article afin de clarifier les différences fondamentales et d'éviter toute confusion. Il est important de noter qu'il n'existe pas de consensus parmi les photographes concernant la définition précise de ces défauts. Par conséquent, les informations qui suivent reflètent ma propre approche de la classification des pixels défectueux, et les opinions peuvent diverger.

pixels morts

Un pixel mort est un pixel endommagé de façon permanente qui ne reçoit aucune alimentation, ce qui se traduit souvent par une tache noire sur l'écran LCD de l'appareil photo. Les capteurs des appareils photo numériques étant composés de matrices de filtres de couleur, également appelées filtres de Bayer , les pixels morts n'apparaissent généralement pas comme une tache noire. Ils présentent plutôt une couleur différente de celle des pixels environnants, ou sont légèrement plus sombres. Un pixel mort est un défaut quasi permanent qui ne disparaît pas avec le temps. Les pixels morts sont rares sur les écrans LCD et les capteurs des appareils photo numériques ; les fabricants les traitent généralement lors de leur processus d'assurance qualité. Il est possible que des pixels morts apparaissent sur les écrans LCD et les capteurs des appareils photo reflex numériques au fil du temps, et cela est normal.

Comment détecter les pixels morts : Il est facile de repérer les pixels morts sur l’écran LCD de votre appareil photo. Activez simplement le mode Live View et pointez l’appareil vers une zone lumineuse, comme le ciel. Les pixels morts apparaîtront toujours au même endroit, même si vous déplacez l’appareil. Trouver des pixels morts sur le capteur de l’appareil photo est plus difficile. Prenez plusieurs photos avec différentes couleurs et motifs, puis analysez l’image à un grossissement de 100 %. Si vous voyez un pixel apparaître au même endroit et changer de couleur à chaque fois, ou apparaître plus sombre que les pixels environnants, il s’agit probablement d’un pixel mort.

pixels bloqués

Les pixels bloqués sont des pixels qui reçoivent constamment du courant, contrairement aux pixels morts. Il en résulte un point coloré fixe au même endroit sur l'écran LCD ou le capteur de l'appareil photo. Ces points peuvent être rouges, verts, bleus ou une combinaison de ces couleurs. Contrairement aux pixels morts, la couleur des pixels bloqués ne change pas d'une image à l'autre. Les pixels bloqués sont très fréquents, mais contrairement aux pixels morts, ils ne sont pas permanents et peuvent disparaître avec le temps.

Comment détecter les pixels bloqués : Pour déterminer si votre appareil photo présente des pixels bloqués, réglez-le en mode Programme/Auto ou Priorité à l’ouverture, puis activez la visée directe et déplacez l’appareil autour de vous en observant attentivement l’écran LCD. Si vous remarquez un pixel qui ne bouge pas et conserve la même couleur quelle que soit l’orientation de l’appareil, il s’agit probablement d’un pixel bloqué sur l’écran LCD. Pour vérifier la présence d’un pixel bloqué sur le capteur de votre appareil photo, prenez plusieurs photos avec une sensibilité ISO de base, par exemple 100 ou 200 ISO, puis analysez les images à 100 % sur un écran d’ordinateur. Si un pixel coloré (qui apparaît comme une petite croix lorsqu’on l’examine de près) reste toujours à la même position, il s’agit d’un pixel bloqué. La présence de quelques pixels bloqués sur les capteurs et les écrans LCD des appareils photo numériques est normale.

pixels chauds

Contrairement aux pixels bloqués, les pixels chauds apparaissent uniquement lorsque le capteur de l'appareil photo chauffe lors de longues expositions ou lorsque la sensibilité ISO dépasse 400-800. Les pixels chauds sont tout à fait normaux et peuvent apparaître même sur des appareils photo neufs, bien que les fabricants fassent leur possible pour les éliminer lors du contrôle qualité. Les pixels chauds apparaissent et disparaissent avec le temps ; si votre nouvel appareil photo n'a pas de pixels bloqués, vous pouvez être certain qu'ils apparaîtront un jour ou l'autre. Tous les reflex numériques que j'ai possédés ou utilisés ont eu des pixels chauds. Mon Nikon D3s n'en avait aucun de visible à l'état neuf, mais il en présente maintenant de nombreux qui apparaissent sur les photos prises en longue exposition ou à haute sensibilité ISO. Les pixels chauds n'apparaissent pas sur les écrans LCD.

Comment détecter les pixels chauds : Objectif fermé, réglez votre appareil photo en mode manuel, désactivez l’ISO automatique et réglez l’ISO sur 100 (ISO de base). Réglez la vitesse d’obturation entre 5 et 10 secondes et l’ouverture sur une grande valeur, par exemple f/16 (afin de réduire la quantité de lumière ambiante susceptible de pénétrer dans l’objectif par une petite ouverture). Prenez une photo. Ensuite, réglez l’ISO sur 800 et augmentez la vitesse d’obturation sur une valeur rapide, par exemple 1/1000 s, tout en conservant la même ouverture. Prenez une autre photo. Analysez les deux photos pour repérer d’éventuels pixels colorés qui apparaissent comme de très petites croix lorsqu’on zoome. Vous verrez probablement plus de pixels chauds sur la seconde photo, prise avec l’ISO plus élevé, que sur la première.

Comment réparer les pixels morts, bloqués et chauds

Malheureusement, dans la plupart des cas, il est impossible de réparer soi-même les pixels morts, bloqués ou chauds. Bien qu'il existe des tutoriels en ligne expliquant comment localiser ces pixels à l'aide de différents logiciels (compatibles uniquement avec les très anciens reflex numériques), je déconseille fortement d'essayer ces méthodes. Si vous décidez malgré tout de les tenter, vous le faites à vos risques et périls.

Que faire en cas de pixels morts, bloqués ou chauds ? Si vous n'avez qu'un ou deux pixels morts sur votre écran LCD, pas d'inquiétude : c'est un phénomène normal. Pour vous donner une idée, un écran LCD Nikon standard de 3 pouces compte 920 000 pixels. Un pixel mort représente un taux de défaillance de 0.0001 %, les 99.9999 % restants étant intacts. À moins d'avoir plus de deux ou trois pixels morts et qu'ils soient proches les uns des autres, il n'y a pas lieu de s'inquiéter. De plus, ces pixels morts ne seront pas visibles sur l'écran LCD de votre appareil photo ! Il en va de même pour les pixels bloqués : inutile de s'en préoccuper, sauf s'ils sont très nombreux.

Concernant le capteur de l'appareil photo, la situation est légèrement différente : les pixels morts, bloqués ou chauds apparaissent sur vos photos. La probabilité d'avoir des pixels défectueux sur un capteur d'appareil photo numérique est bien plus élevée ; si l'écran LCD de votre appareil affiche 920 000 pixels, le capteur en compte probablement plus de 12 millions. Les pixels morts et bloqués sont les plus problématiques car ils apparaissent sur toutes les photos.

Personnellement, ces pixels ne me dérangent pas, car Lightroom et Photoshop Camera Raw les suppriment automatiquement lors de l'importation d'images RAW. Si vous photographiez uniquement au format JPEG, la suppression de ces pixels en post-traitement sera un peu plus longue, car il faudra retoucher chaque image individuellement. Certains logiciels analysent les images JPEG à la recherche de motifs de pixels et les corrigent par lots, ce qui permet d'automatiser en grande partie le processus.

Si vous constatez des pixels morts à de faibles valeurs ISO (comme 100 et 200 ISO) et que vous photographiez exclusivement en JPEG, vous pouvez envoyer votre appareil photo en réparation pour faire réinitialiser ces pixels. En revanche, les pixels chauds qui apparaissent uniquement à des valeurs ISO élevées et lors de longues expositions sont parfaitement normaux. Il est inutile d'envoyer votre appareil photo au fabricant pour une réinitialisation, car ces pixels réapparaîtront presque certainement à d'autres endroits par la suite. Enfin, si vous photographiez en RAW, Lightroom/Camera RAW s'en chargera.

Si vous venez d'acheter votre appareil photo et qu'il présente un nombre anormalement élevé de pixels morts, bloqués ou chauds (par « très élevé », j'entends plus de 3 sur l'écran LCD et plus de 5 sur le capteur à faible sensibilité ISO), vous devriez le retourner au vendeur. Selon ce dernier, vous pourriez obtenir un remboursement intégral, un échange ou des frais de restockage vous seront facturés. J'achète toujours chez B&H et Adorama ; ils acceptent les retours si je ne suis pas satisfait du produit, sans poser de questions, à condition que je le fasse dans les 30 jours suivant l'achat.