J'allais retourner à l'essence : voici comment ma voiture électrique m'a convaincue de rester

Je pensais revenir aux voitures à essence.

Alors que mon contrat de location de deux ans pour ma Chevrolet Blazer EV arrivait à échéance, j'étais partagé. Je ne voulais pas dépenser plus de 10 000 $, ce qui excluait toutes les options de véhicules électriques modernes à grande autonomie . Le choix se résumait donc à un SUV à essence – indispensable si je voulais continuer à explorer les espaces naturels de Californie – ou à une Chevrolet Bolt.

Aucune des deux options ne me convenait. Et finalement, aucune ne l'était. Je ne supportais pas l'absence de recharge rapide sur la Bolt ni ses sièges fragiles. Mais surtout, je ne pouvais plus revenir à l'essence. Pour de nombreuses raisons, importantes ou non, je n'achèterai plus jamais de voiture à essence comme véhicule principal.

Galerie photos : Avis du propriétaire du Chevy Blazer EV 2024

 

J'ai vieilli

Il y a une raison pour laquelle ma recherche était vouée à l'échec dès le départ : j'ai passé des années à éplucher des annonces de voitures d'occasion pendant mon temps libre, et à un moment donné, les prix d'avant la COVID sont restés gravés dans ma mémoire. Selon mon ancien raisonnement, 5 000 $ permettaient d'acheter une voiture correcte nécessitant quelques réparations. 10 000 $ permettaient d'acheter une voiture de quelques années mais en bon état général. Et 20 000 $, c'était une somme considérable.

Ces chiffres ne reflètent plus la réalité actuelle. Je suis un homme d'un certain âge qui se souvient du bon vieux temps. Aujourd'hui, si vous cherchez un SUV à quatre roues motrices à 10 000 $ , vous trouverez surtout des véhicules de plus de 10 ans, avec plus de 160 000 km au compteur, ou réputés pour leur coût d'entretien exorbitant. Vous aurez de la chance si vous en trouvez un qui ne remplit pas au moins deux de ces critères.

Je sais ce que beaucoup d'entre vous s'empressent de dire dans les commentaires : Oui, je me rends compte que la plupart des gens n'ont pas « besoin » d'un SUV (SUV à traction intégraleMais ces dernières années, j'ai passé des dizaines de nuits à camper dans ma voiture, sur des emplacements isolés et non balisés, en pleine nature. Je me suis aventuré au cœur du désert, à des kilomètres des routes goudronnées. Ce sont des endroits peu fréquentés, et s'y retrouver coincé ou en panne peut s'avérer extrêmement dangereux.

Je recherchais donc une voiture réputée pour sa fiabilité, avec une garde au sol suffisante pour les chemins forestiers (une Subaru ou un RAV4 feraient l'affaire), et idéalement, une suspension et un habitacle confortables pour les escapades hors des sentiers battus. À 10 000 $, je n'ai tout simplement pas trouvé la voiture qu'il me fallait. Les Lexus RX affichaient entre 240 000 et 290 000 km au compteur à ce prix-là, et même s'il existait des options européennes moins chères, j'avais déjà passé tellement de temps à résoudre des problèmes électriques sur des BMW que je ne voulais pas revivre cette expérience.

Mais même les modèles les plus économiques et les plus fiables présentent les inconvénients des voitures à essence. Toutes nécessitent le remplacement des bougies et de l'huile de transmission, et la multitude de pièces mobiles impose un entretien constant. De plus, elles continueront à vibrer, à faire du bruit et à polluer l'environnement.

Il y a deux ans, ces éléments ne me semblaient pas être des compromis. C'était le strict minimum pour posséder une voiture qui puisse m'emmener partout où je voulais aller.

Galerie photos : L'expérience d'un propriétaire de longue date avec le Chevrolet Blazer EV 2024

Mais maintenant, je me rends compte qu'il existe une meilleure solution. Je sais que je peux faire des road trips de 1 900 kilomètres à travers l'Utah rural, camper dans ma voiture, faire du hors-piste, dormir dedans et dévaler les routes de montagne à toute vitesse — je peux faire tout ce dont j'ai besoin ou envie — sans consommer une seule goutte d'essence. Ce n'est pas seulement possible ; c'est tellement mieux, et je ne reviendrai pas en arrière.

Les voitures électriques d'occasion sont les meilleures au monde

Après deux ans au volant d'une voiture électrique, j'ai réalisé que les véhicules électriques d'occasion offrent une expérience de conduite incomparable, bien supérieure à celle des voitures à essence. Il ne s'agit pas seulement de pouvoir se passer d'essence ; c'est un véritable choix. Après deux ans , je me suis habitué aux nombreux avantages qui rendent les voitures électriques si performantes. Je me suis habitué à ne plus avoir à me rendre dans des stations-service polluantes et à payer des prix exorbitants. Je me suis habitué à gravir les côtes de mon quartier avec puissance grâce au couple instantané. Et je me suis habitué à exploiter le moindre espace dans la circulation sans avoir à attendre le passage des vitesses ou l'enclenchement du turbo.

Avant, je laissais mon chien dans la voiture, climatisation allumée, par temps chaud, sans craindre le vol. J'appréciais aussi le confort d'un habitacle climatisé pour dormir lors de mes escapades en camping par temps froid et de mes virées estivales dans le désert. Je l'ai déjà dit et je le répète : les voitures électriques sont tout simplement meilleures.

Mais surtout, je me suis habitué à ne plus me soucier de ma voiture. Ayant possédé 13 ou 14 véhicules à moteur thermique ces sept dernières années, je suis devenu familier avec le nombre vraiment étonnant de pannes possibles. Ceux qui ne s'intéressent pas particulièrement aux voitures ne découvrent souvent l'existence et l'importance d'une pièce que lorsqu'elle tombe en panne sur la route ou entraîne… Facture de réparation Un budget à quatre chiffres. Même sans panne, l'entretien à lui seul est déjà un vrai casse-tête et un gouffre financier. Au moment où j'écris ces lignes, la Ford Escape de ma fiancée, qui affiche 64 000 kilomètres au compteur, commence à avoir des problèmes, probablement à cause de bougies d'allumage encrassées. Il est également grand temps de faire une vidange de la boîte de vitesses.

Toutes les voitures connaissent des problèmes avec le temps. Mais en deux ans avec mon Blazer, je n'ai eu qu'à faire la rotation des pneus. Si je le garde encore cinq ans, il n'y a rien d'autre à prévoir que le changement des pneus. Les freins étaient encore neufs quand j'ai rendu la voiture ; j'utilise presque exclusivement le freinage régénératif et aucun autre entretien n'est prévu dans un avenir proche.

Pendant deux ans, ma voiture a répondu à tous mes besoins, sans le moindre souci. Confortable, souple, rapide et sophistiquée, sa technologie fonctionnait à merveille, sa transmission était irréprochable et elle offrait une multitude de petits plus qui amélioraient le confort au quotidien et auxquels je ne suis pas prêt à renoncer.

Alors, j'en ai acheté un autre.

Ma nouvelle voiture est une réplique exacte de l'ancienne.

Il y a deux ans, j'ai loué un Chevy Blazer EV LT2 AWD 2024 avec toit ouvrant panoramique en option, de couleur Rouge Radiant Tintcoat. Il y a deux jours, j'ai acheté un Chevy Blazer EV LT2 AWD 2024 avec toit ouvrant panoramique en option, mais cette fois-ci en Bleu Riptide Métallisé.

On pourrait dire que j'ai un type préféré.

Les deux véhicules sont quasiment identiques, le Blazer bleu affichant 27 356 km au compteur contre environ 22 500 km pour mon ancien Blazer rouge lors de sa restitution. Mis à part cela, je n'avais aucune inquiétude particulière : tous les Blazer 2024 étaient équipés de série d'une caméra à 360°, de sièges chauffants, d'un volant chauffant, de sièges baquets en similicuir, d'un écran de 17.7 pouces avec Google Maps intégré, d'un régulateur de vitesse adaptatif, du freinage d'urgence automatique, d'un tableau de bord entièrement numérique et d'une autonomie de 449 km selon l'EPA.

Le modèle RS proposait des sièges ventilés, un affichage tête haute, des sièges arrière chauffants, des jantes plus grandes, un éclairage d'ambiance intérieur et une élégante barre lumineuse avant. Cependant, ces jantes plus grandes rendaient la conduite nettement plus inconfortable, et les sièges ventilés étaient recouverts d'une matière semblable à de l'Alcantara, en microfibre. Vu la fréquence à laquelle mes sièges étaient exposés aux traces de pattes boueuses de mon chien, aux maillots de bain trempés par l'océan, au sable du désert et à une quantité impressionnante de poils d'animaux, cette option était tout simplement inacceptable.

Il ne me restait donc plus qu'à choisir entre un toit ouvrant ou non. J'adore le soleil, conduire toutes fenêtres ouvertes et toit décapotable, et j'apprécie particulièrement que Chevrolet propose encore un véritable pare-soleil plutôt qu'un simple film résistant à la chaleur de qualité médiocre ; c'était donc un oui sans hésiter. Bref, il me fallait une voiture quasiment identique. Mon contrat de location était excellent, mais le prix d'achat était environ 18 000 $ au-dessus du prix du marché, alors je suis retourné sur le marché de l'occasion.

Je n'achèterais certainement pas de voiture neuve. Les voitures électriques d'occasion sont les plus avantageuses du marché, grâce à leur prix nettement inférieur, leurs coûts d'utilisation plus faibles que ceux de toute autre catégorie de voitures, et la fiabilité intrinsèque des batteries modernes.

J'ai de nouveau choisi le Blazer EV pour les mêmes raisons que la première fois. J'apprécie sa garde au sol de 8 cm et ses angles d'attaque et de fuite supérieurs à ceux des Subaru. J'aime aussi le mode de conduite à une pédale et le système Start/Stop automatique. J'aime son allure et j'adore sa couleur.

Mais surtout, j'ai passé ma vie à parier sur les voitures. Elles ont toujours été bon marché, risquées, et à quelques mois de réparations coûteuses ; je ne les ai donc jamais gardées longtemps. Cette fois-ci, cependant, c'est différent. Pour moins de 24 000 $, j'ai eu une voiture avec une autonomie plus que suffisante, une garde au sol assez importante pour s'attaquer à n'importe quel sentier de montagne, une garantie de six ans sur la batterie et aucun des compromis liés à une voiture à essence.

L'investissement supplémentaire en valait vraiment la peine. Ces offres disparaîtront dès que les Américains se rendront compte de la fiabilité et des performances des voitures électriques d'occasion. Profitez-en dès maintenant avant qu'il ne soit trop tard.