Tesla rappelle plus de 2 millions de voitures en Chine : nouveau système de surveillance du conducteur

Tesla rappelle environ 2 740 642 véhicules en Chine afin de renforcer le système de surveillance du conducteur dans son système d’assistance à la conduite, après que les autorités réglementaires ont constaté que le simple fait de vérifier la position des mains sur le volant ne suffisait pas à maintenir l’attention des conducteurs sur la route.

Cette solution exige que Tesla utilise la caméra embarquée de la voiture pour suivre les yeux du conducteur — le même type de surveillance que les conducteurs chinois ont récemment été surpris à contourner en utilisant des têtes factices en plastique à 20 dollars.

Objet de la convocation

Le rappel concerne 2 740 642 véhicules Model 3 et Model Y fabriqués localement , produits entre le 4 mars 2019 et le 7 décembre 2025, selon un document déposé auprès de l’Administration d’État chinoise pour la réglementation du marché (SAMR).

Le problème est lié à l'attention du conducteur. Lorsque le véhicule utilise le système Autosteer et passe en mode « assistance intégrée à la conduite » (terme réglementaire chinois désignant les systèmes de niveau 2), l'autorité de réglementation constate que « le mécanisme actuel de surveillance de l'attention de Tesla est insuffisant pour alerter le conducteur lorsque son regard quitte la route », ce qui augmente le risque d'accident.

La solution consiste en une mise à jour logicielle à distance. D'après l'avis de rappel de Tesla, cette mise à jour ajoutera la surveillance par caméra de l'habitacle, en plus de la surveillance du couple exercé sur le volant. Autrement dit, Tesla vérifie désormais non seulement si vos mains sont sur le volant, mais aussi si vos yeux sont sur la route. La mise à jour est effective immédiatement.

Le couple de direction était insuffisant — et la caméra a été trompée.

Le problème soulevé par l'autorité de régulation réside dans la méthode employée. Pour les systèmes d'aide à la conduite intégrés de série sur ces véhicules, Tesla s'est appuyé sur la surveillance du couple au volant – un système qui détecte le contact des mains avec le volant, plutôt que de vérifier si le conducteur regarde effectivement la route. L'Administration générale de la régulation du marché (SAMR) a jugé cette méthode inadéquate.

Tesla dispose déjà d'un système de surveillance par caméra et a commencé à utiliser sa caméra embarquée en Chine cette année avec le lancement de sa fonction de conduite supervisée « Tesla Assisted Driving », anciennement commercialisée sous le nom de conduite entièrement autonome. Cependant, ce système s'est avéré facilement contournable. En quelques semaines, des conducteurs chinois ont commencé à fixer de fausses têtes en plastique bon marché près du rétroviseur pour tromper la caméra et lui faire croire que quelqu'un observait la route. Un propriétaire de Model 3 aurait même conduit pendant 30 minutes en mangeant des graines de tournesol derrière une petite statue de Dwayne Johnson, soulevant des questions quant à la fiabilité des systèmes de Tesla.

Il existe un précédent historique. Tesla s'est toujours opposée à l'utilisation de caméras intérieures en Chine . En 2021, face à l'examen minutieux par le gouvernement de ses caméras et de ses pratiques en matière de données, l'entreprise a déclaré que ses véhicules destinés au marché chinois « n'avaient pas leurs caméras intérieures activées », invoquant le respect de la vie privée et la législation chinoise. Ce rappel vise à généraliser la surveillance de l'attention par caméra à l'ensemble de sa gamme de systèmes intégrés d'aide à la conduite.

La Chine impose une norme précédemment établie par les États-Unis.

Ce rappel est très similaire à celui mis en place par les autorités américaines il y a quelques années. La fonction de surveillance du conducteur intégrée aux caméras de bord des Tesla en Amérique du Nord était elle-même le fruit d'un rappel : le rappel Autopilot, lancé par la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) en décembre 2023 pour environ deux millions de véhicules, qui a renforcé les mesures de sécurité concernant l'implication du conducteur.

La Chine allait dans le même sens, en durcissant les règles relatives aux fonctionnalités de conduite autonome et à leur commercialisation après le lancement par Tesla de son système d'assistance à la conduite sur son territoire.

Le rappel concernant le système de surveillance du conducteur est l'un des deux rappels émis par Tesla en Chine le même jour. L'autre rappel, plus important, concerne près de 3 millions de véhicules en raison d'un problème avec le mécanisme de déverrouillage d'urgence des portes, que les autorités jugent difficile à localiser après un accident. Au total, ces deux rappels touchent 5 716 552 véhicules, soit le plus grand nombre de rappels jamais effectués par Tesla sur son deuxième marché le plus important. Ces événements pourraient inciter les consommateurs à la prudence avant d'acheter une Tesla.