Geely prépare une batterie électrique révolutionnaire à semi-conducteurs de 500 Wh/kg pour concurrencer le diesel.

Geely a annoncé que sa batterie à semi-conducteurs de nouvelle génération pour véhicules électriques atteindra une densité énergétique de 500 Wh/kg. L'entreprise mène actuellement des tests de validation en conditions réelles sur ces cellules, une phase pilote étant prévue pour 2027.

Ce chiffre est révélateur. Avec une densité de 500 Wh/kg, les cellules Geely contiendront près de deux fois plus d'énergie par kilogramme que les meilleures batteries lithium-ion actuellement disponibles pour les véhicules électriques.

Pourquoi une capacité de 500 wattheures/kg représente-t-elle une réussite significative ?

Les meilleures cellules NMC à haute teneur en nickel utilisées dans les véhicules électriques actuellement produits atteignent une densité énergétique d'environ 250 à 300 Wh/kg au niveau de la cellule. À titre de comparaison, la batterie Tesla 4680 présente une densité d'environ 245 Wh/kg. Les cellules LFP, qui équipent la plupart des véhicules électriques économiques, ont une densité énergétique inférieure. Au niveau de la batterie, une fois ces cellules assemblées en modules et en packs, la densité énergétique par kilogramme diminue encore davantage.

Le pack de batteries LFP actuel de Zeekr, connu sous le nom de « Golden Brick », a une densité au niveau du pack d'environ 128 Wh/kg.

Par conséquent, obtenir une cellule d'une densité de 500 wattheures/kg ne représente pas seulement un gain progressif, mais un véritable doublement.

Doubler la densité énergétique d'un véhicule électrique change la donne. On peut conserver la même autonomie tout en réduisant de près de moitié le poids de la batterie, ou conserver le même poids tout en augmentant considérablement l'autonomie. Une batterie plus légère signifie une voiture plus légère, nécessitant un châssis moins robuste et une batterie plus petite pour atteindre les mêmes performances. Ces économies se multiplient et s'accumulent.

Geely mise sur la version à grande autonomie de cette technologie. L'entreprise affirme que les véhicules équipés de ces cellules auront une autonomie de plus de 1 000 kilomètres avec une seule charge. Elle revendique également une durée de vie de la batterie pouvant atteindre 1 million de kilomètres (621 000 miles).

Ce que Geely a déjà annoncé

Ces batteries sont développées au sein de Geely Holding, la société mère qui possède des marques telles que Geely, Zeekr, Lynk & Co, Volvo, Polestar, Lotus et Smart. Geely confirme que la validation en conditions réelles de ces batteries a débuté en 2026, et que 2027 est l'année prévue pour un déploiement pilote au sein de ces marques.

L'entreprise a également révélé l'identité de son partenaire en matériaux, Dow Chemical, qui a développé un adhésif pour cellules à semi-conducteurs conservant sa stabilité à des températures allant de -40 °C à 120 °C, selon Bo Tong, responsable technique chez Dow. La stabilité thermique représente l'un des défis majeurs de la chimie des semi-conducteurs ; le choix d'un fournisseur spécifique pour ce composant est donc un véritable atout, et non un simple argument marketing.

Ce n'est pas la première incursion de Geely dans ce domaine. En janvier, Geely s'est engagée à produire sa première batterie à semi-conducteurs en interne et à l'intégrer à une plateforme de véhicule électrique existante à des fins de test. L'objectif suivant de ce programme est d'atteindre une capacité de 500 Wh/kg.

Mais il y a un obstacle

L'expression « déploiement pilote en 2027 » ne signifie pas nécessairement que des voitures seront en circulation d'ici 2027. La ligne de production pilote démontre la capacité de fabriquer les cellules de manière répétée en petites quantités. La production en série, à un coût adapté à une voiture de 30 000 $, représente un tout autre défi, et Geely n'a pas encore fixé de date à cet égard.

L'entreprise n'a pas non plus divulgué la composition chimique de la batterie. Aucune information n'est disponible quant à la nature de l'électrolyte (sulfurique ou oxyde) ni sur le type d'anode utilisé. Les documents de Geely sont contradictoires quant à savoir si la capacité de 500 Wh/kg s'applique à la cellule ou au pack. De plus, aucune donnée de cycle de vie provenant d'un organisme tiers ne vient étayer l'affirmation concernant le million de kilomètres.

Geely n'est pas la seule entreprise à viser 2027. CATL prévoit également 2027 pour la production pilote de sa batterie à l'état solide au soufre de 500 Wh/kg. BYD vise aussi 2027 pour des démonstrations de batteries entièrement à l'état solide avant une production en série plus tard dans la décennie. Toyota a annoncé 2027-2028 pour l'arrivée de ses batteries à l'état solide. Lorsque toutes les grandes entreprises fixent la même année pour le « déploiement pilote », cette année perd beaucoup de son importance.

Cependant, cette technologie est déjà en développement. Des batteries semi-solides alimentent déjà des véhicules électriques sur les routes chinoises . Les batteries entièrement solides, d'une capacité de 500 Wh/kg, représentent un objectif plus ambitieux et sont encore en cours de développement sur des lignes de production pilotes.

Avis sur DzTecnium

Le développement, par des entreprises comme Geely ou CATL, d'une batterie à semi-conducteurs robuste et abordable d'une densité énergétique de 500 Wh/kg révolutionnerait véritablement l'industrie du véhicule électrique. Ceci permettrait d'atteindre une autonomie de 1 000 kilomètres avec une seule charge, soit la même autonomie dans un véhicule allégé de plusieurs centaines de kilos. Ce progrès considérable est indispensable à l'électrification complète des transports terrestres.

S'il est important de rester prudent et sceptique, surtout compte tenu des promesses non tenues concernant les batteries à l'état solide, les développements actuels dans ce domaine sont encourageants. Personnellement, je suis enthousiaste, mais prudent, quant à l'avenir.