Après 500 kilomètres d'essais éprouvants de la BMW iX3 : l'angoisse de l'autonomie appartient désormais au passé.

BMW Roumanie m'a proposé de conduire une iX3 de Bucarest, dans le sud du pays, jusqu'à Șona, un petit village du centre, où vit l'un des peintres contemporains les plus célèbres du pays et où l'on trouve quelques « pyramides ». Le voyage impliquait de parcourir environ 220 kilomètres le premier jour et un peu plus au retour, ce qui comprenait également la traversée de la route de montagne la plus célèbre de Roumanie, la Transfăgărașan.

Cela semblait être une excellente occasion de vérifier les affirmations de BMW concernant l'autonomie et l'efficacité, d'autant plus que le parcours était varié : conduite en ville, principalement sur routes nationales et autoroutes, ainsi qu'une portion rapide sur une route de montagne le deuxième jour. L'iX3 figure parmi les meilleurs SUV électriques compacts du marché.

Comme pour n'importe quel Voiture électrique Je la teste, mais je ne cherche pas à adapter ma conduite pour optimiser l'autonomie. Je la conduis comme une voiture à essence classique, sans forcément privilégier l'efficacité énergétique. C'est pourquoi je suis loin d'avoir égalé le record d'autonomie de BMW avec l'iX3, qui a parcouru plus de 1 000 km (620 miles) avec une seule charge et disposait encore d'une marge d'autonomie lors d'un trajet entre la Hongrie et l'Allemagne.

Nous avons quitté Bucarest tôt le matin avec la batterie de 108.7 kWh de l'iX3 xDrive50 chargée à 97 %, offrant une autonomie estimée à 568 km (353 miles). En Europe, l'autonomie annoncée pour cette version de l'iX3, selon la norme WLTP, est d'environ 805 km (500 miles), tandis qu'aux États-Unis, l'EPA l'estime à 698 km (434 miles).

La première partie de la première journée a consisté principalement à rouler hors des agglomérations à 100 km/h, avec un court tronçon d'autoroute au début. À mi-parcours, j'avais parcouru 180.4 km avec une consommation moyenne de 18.8 kWh/100 km.

L'ajout de plusieurs routes de campagne plus étroites et plus lentes à l'itinéraire n'a fait qu'améliorer les choses. À mon arrivée à notre étape pour la nuit, l'iX3 avait parcouru 350.1 km (217.5 miles), avec une consommation moyenne de 17.6 kWh/100 km (3.53 mpg), et il lui restait encore 40 % de sa charge. Son estimation d'autonomie indiquait qu'elle pouvait encore parcourir 279 km (173 miles) – de quoi me faire hésiter à me passer de la recharge nocturne et tenter le retour avec la même batterie.

Elle aurait peut-être pu y parvenir, mais seulement si j'avais adopté une conduite souple : allure réduite, accélérations douces, et peut-être même sans climatisation. Cela me semblait bien moins excitant que de filer à toute allure sur la Transfăgărăchan déserte le lendemain matin, alors j'ai abandonné cette conduite ultra-économe. L'iX3 m'a été rendue le matin avec 98 % de charge et une autonomie estimée à 703 km (437 miles), un chiffre optimiste basé sur la consommation de la veille.

Nous avons quitté la magnifique ville de Sibiu et entamé notre voyage vers la Transfăgăracanë. Durant la lente montée sinueuse, l'iX3 s'est montrée d'une efficacité remarquable, avec une consommation moyenne d'environ 4.44 mpg (14 kWh/100 km). Un résultat impressionnant pour un SUV imposant, doté de deux moteurs, d'une batterie massive, pesant plus de 2.3 tonnes, développant 463 ch et offrant des accélérations à couper le souffle.

Le mode Sport a transformé mon test d'autonomie en une expérience bien moins scientifique, mais tout aussi pertinente. L'iX3 offre les sensations d'une véritable BMW : elle dissimule habilement son poids conséquent dans les virages, résiste au roulis et réagit avec enthousiasme aux sollicitations de l'accélérateur. Sa batterie placée en position basse contribue également à atténuer la sensation de lourdeur qui vous rappelle généralement que vous conduisez un SUV de 2.3 tonnes à vive allure.

Dans les virages serrés du Transvagabond, la voiture s'est montrée stable, neutre et plus joueuse qu'on ne l'attendrait d'un véhicule de sa taille et de sa vocation familiale. Elle est plus agréable à conduire que son homologue à moteur thermique, la BMW X3.

Une seule ascension jusqu'au sommet ne me suffisait pas. Après avoir atteint le lac Belia, je suis descendu à Kartesiora pour déjeuner, puis j'ai rebroussé chemin et refait l'ascension complète, gravissant environ 1 580 mètres (5 200 pieds) pour la deuxième fois. Arrivé sur le versant sud, après environ 160 km (100 miles) de route ce jour-là, la batterie affichait encore un niveau rassurant de 57 %.

À ce moment-là, l'ordinateur de bord affichait une consommation moyenne de 2.1 mpg/kWh (29.6 kWh/100 km), après avoir brièvement indiqué 1.64 mpg/kWh (37.8 kWh/100 km). Ce chiffre comprenait le trajet depuis Sibiu, deux ascensions et la descente permettant de récupérer de l'énergie.

J'ai ensuite continué à descendre l'autre versant de la montagne (où la circulation était beaucoup plus dense) et j'ai pu rentrer à Bucarest sans avoir besoin de recharger, arrivant chez moi avec 16 % de batterie restante, sachant que le trajet retour comprenait également environ 150 km d'autoroute à 140 km/h.

C’est peut-être ce dernier chiffre qui m’a le plus convaincu durant tout le voyage. L’iX3 a parcouru environ 400 km (250 miles) le deuxième jour, dont une ascension difficile sur la route de Transvagarachan, et est rentrée avec une autonomie confortable de 16 %.

Galerie photos : Le voyage de la BMW iX3 en Roumanie en 2026

Nul besoin de ralentir, de couper la climatisation, ni de faire le moindre compromis, contrairement à ce qu'on attendait des longs trajets en voiture électrique. Même après avoir poussé à leurs limites ses performances exceptionnelles et son châssis remarquable à deux reprises sur l'une des routes les plus exigeantes de Roumanie, il restait encore beaucoup de puissance à l'arrivée.

C’est ce qui fait de l’iX3 un véhicule électrique attrayant pour les longs trajets. Sa batterie de grande capacité y contribue certainement, mais ce n’est pas tout : la voiture allie une excellente efficacité en conditions réelles, une estimation d’autonomie fiable et réaliste, et une conduite souple sans que le conducteur ait à se soucier constamment de la consommation d’énergie.

Elle est rapide et vraiment plaisante lorsque la route devient intéressante, tout en étant capable de reprendre ensuite une conduite économe sur longue distance. L'angoisse de la panne d'autonomie n'a pas totalement disparu partout, surtout là où l'infrastructure de recharge est encore irrégulière, mais dans une voiture électrique capable de parcourir de telles distances avec une telle puissance, cette angoisse est bien réelle.