Montre Google Pixel 5 : est-elle prévue ?

Les entreprises technologiques ont toujours adoré faire de grandes déclarations. Celles de Google concernant la Pixel Watch 5 ne font pas exception : outre les améliorations promises en matière de santé, de fitness et de Wear OS, une fonctionnalité en particulier a retenu mon attention. Google a affirmé que la Pixel Watch 5 intègre le système de suivi GPS le plus précis pour les entraînements. Plus intéressant encore, Google a prétendu que ce suivi surpasse celui de l'Apple Watch Ultra 3 et de la Garmin Fenix ​​8 Pro.

J'ai utilisé les deux montres connectées et je peux affirmer sans hésiter qu'elles figurent parmi les meilleures pour le suivi GPS. J'ai entendu d'autres marques de montres connectées se vanter de performances supérieures à celles d'Apple et de Garmin. Pensais-je vraiment que Google tiendrait sa promesse ? J'étais sceptique, compte tenu de mon expérience avec le suivi GPS des précédentes montres Pixel.

Mais je possédais toujours ma Fenix ​​8 Pro et ma Watch Ultra 3, ce qui me donnait l'occasion idéale de constater par moi-même les gains de performance promis . Et comme je venais d'obtenir ma place parmi les millions de candidats au marathon de Londres 2027, j'ai immédiatement pensé à la portion du parcours qui, je le savais, causait d'importants problèmes de GPS.

J'ai pris ma montre, sauté dans un train, puis le tramway DLR jusqu'à l'Île aux Chiens, où les gratte-ciel environnants rendent toujours le GPS difficile à capter. J'ai couru les 18 à 20 kilomètres du parcours du marathon de Londres, puis suis revenu en sens inverse, mettant ainsi à l'épreuve les promesses de la Pixel Watch 5 concernant le GPS.

Comment fonctionne exactement le nouveau système de positionnement global (GPS) de la Google Pixel Watch 5 ?

Avant d'aborder le détail des tests réalisés, il est intéressant d'examiner comment Google affirme que son suivi GPS surpasse la concurrence. À l'instar des montres Fenix ​​8 Pro et Watch Ultra 3, la Pixel Watch 5 est équipée d'un GPS double bande. Cela signifie qu'elle peut communiquer avec les satellites principaux chargés du calcul de notre position précise sur deux bandes de fréquences. Cette technologie améliore considérablement la précision du suivi lors de la navigation dans des immeubles, des zones boisées denses, et même par mauvais temps.

Les systèmes GPS double bande ont commencé à apparaître dans une large gamme de montres connectées, et lors de mes propres tests, les montres GPS double bande d'Apple, Garmin et Suunto ont offert les meilleures performances, comme le démontre la comparaison entre l'Apple Watch Ultra 3 et la Pixel Watch 5.

Outre sa technologie GPS de pointe, Google indique utiliser les données des bâtiments déjà enregistrées dans Google Maps, ainsi que l'intelligence artificielle (IA), pour améliorer la gestion des zones où les signaux GPS sont réfléchis par les bâtiments. L'entreprise exploite également les stations de référence GPS déployées à travers le monde afin d'atténuer l'impact des conditions météorologiques sur le suivi GPS.

Si vous avez déjà utilisé une montre connectée avec GPS, vous savez que cette fonction a un impact notable sur l'autonomie de la batterie. Google a dû en tenir compte. L'entreprise a donc décidé de compresser les données GPS brutes capturées par la montre, puis de les envoyer à un serveur où elles sont traitées et corrigées avant d'être synchronisées avec l'application Google Santé. Par conséquent, le traitement a principalement lieu en dehors de la montre, par exemple après une course, une sortie à vélo ou une longue marche.

Comment ai-je testé cela ?

J'ai décidé de faire deux sorties. La première commencerait entre le 18e et le 20e kilomètre du parcours du marathon de Londres, puis je continuerais un peu plus loin pour parcourir 5 kilomètres. Ensuite, j'arrêterais le chronomètre et je ferais le même parcours en sens inverse.

J'ai téléchargé une version raccourcie du parcours du marathon sur ma Garmin Fenix ​​8 Pro, car c'était la plus simple d'utilisation. J'ai également décidé de porter ma Pixel Watch 5 à un poignet, puis de changer de poignet pour le deuxième tour, tandis que mon Apple Watch Ultra 3 et ma Fenix ​​8 Pro étaient à l'autre poignet. Je veillais à ce que les deux montres connectées ne soient pas trop proches l'une de l'autre afin d'éviter toute pression accidentelle sur les boutons qui aurait pu fausser le relevé de distance.

Il convient également de noter que j'ai décidé d'utiliser les applications natives de suivi d'activité physique sur les trois montres pour enregistrer mes courses à pied.

النتائج

Lors de la première série de tests, j'ai porté ma Pixel Watch 5 au poignet droit, tandis que mon Apple Watch Ultra 3 et ma Garmin Fenix ​​8 Pro étaient à mon poignet gauche. J'ai ensuite importé les traces dans l'outil de comparaison très pratique IloveGPX . Mais auparavant, j'ai dû convertir le fichier de trace enregistré par ma Pixel Watch 5 du format TCX au format GPX. Heureusement, l'opération s'est avérée très simple.

Avant même de zoomer sur les traces GPS, j'avais déjà remarqué des écarts en rouge, provenant de la Garmin Fenix ​​8 Pro. Après un examen plus approfondi, les traces des trois montres étaient très proches avant que celle de la Fenix ​​8 Pro ne commence à diverger sensiblement. Les traces des montres Google et Apple, quant à elles, sont restées proches pendant la majeure partie de la course.

En fait, j'ai légèrement dévié de l'itinéraire et couru un peu plus loin que prévu, car certaines portions de route étaient partiellement fermées. Cela m'a obligé à faire un ou deux tours supplémentaires à l'endroit où le signal GPS était faible.

En empruntant Trafalgar Way, après avoir dépassé le marché de Billingsgate et à l'approche du dernier kilomètre, les trois sentiers se rejoignaient. Cependant, le tracé Garmin avait encore largement le temps de dévier légèrement alors que je me dirigeais vers son terminus à Poplar.

D'après la distance enregistrée, j'ai finalement parcouru une distance supérieure aux 5 km prévus. L'Apple Watch Ultra 3 et la Google Pixel Watch 5 ont enregistré des distances similaires, tandis que la Fenix ​​8 Pro a enregistré 0.3 km de plus. (Vous trouverez une comparaison détaillée entre l'Apple Watch Ultra 3 et la Pixel Watch 5 dans un autre test.)

La vitesse de course moyenne était à nouveau similaire sur la Watch Ultra 3 et la Pixel Watch 5, tandis que Garmin a signalé une vitesse moyenne plus lente.

Pour ma deuxième course, j'ai mis ma Pixel Watch 5 à mon poignet gauche et ma Fenix ​​et mon Apple Watch à mon poignet droit. J'ai couru un peu plus vite que la première fois. Au départ, les trois tracés étaient très proches. Puis, en approchant des immeubles de Canary Wharf, les tracés de l'Apple Watch et de la Garmin ont commencé à perdre en précision. En revanche, le tracé de la Pixel Watch 5 est resté le plus fidèle à mon parcours réel. Cependant, la montre n'était pas exempte de défauts, notamment dans les quartiers de Heron Quays et de Bank Street à Canary Wharf.

En vérifiant à nouveau la distance parcourue, les trois montres connectées ont enregistré des valeurs différentes. Garmin a de nouveau enregistré une distance plus longue, tandis que l'Apple Watch Ultra 3 était plus proche du parcours prévu de 5 kilomètres. C'est également Garmin qui a indiqué que j'avais couru à une allure supérieure à la moyenne tout au long de la course.

Les traces GPS ne représentent qu'une partie de l'histoire.

Pour quiconque a participé au marathon de Londres (ou à toute autre course), il ne s'agit pas seulement de la distance parcourue. L'allure de course est extrêmement importante, surtout si l'on s'entraîne pour atteindre un temps précis.

Des données de géolocalisation de mauvaise qualité peuvent fausser le calcul de l'allure. D'après mon expérience lors du marathon de Londres, ces problèmes de GPS entraînent des interruptions du suivi de la position, donnant l'impression de courir plus vite qu'en réalité.

Pour cette raison, j'ai également porté attention aux données de rythme actuel et moyen sur les trois heures, ainsi qu'à l'analyse de la répartition de ce rythme après la course.

Pendant la course, l'allure a fluctué sur les trois montres. J'ai remarqué que la Pixel Watch 5 avait du mal à obtenir des données d'allure précises au début des deux courses, avant de se stabiliser. L'Apple Watch et la Garmin ont connu le même problème. Elles ont toutes semblé rencontrer des difficultés sur la portion du parcours où je m'y attendais.

En consultant les données post-course dans les applications associées à chaque montre, la Pixel Watch 5 indiquait des allures plus rapides que celles que j'avais réellement courues.

Les affirmations de Google concernant le système GPS de la Pixel Watch 5 sont-elles justifiées ?

Après seulement deux sorties relativement courtes, même dans des conditions extrêmement difficiles pour le GPS, je ne peux pas affirmer avec certitude que la Pixel Watch 5 est une montre GPS fantastique. En revanche, j'ai été agréablement surpris par ses performances. Je m'attendais à ce qu'elle rencontre des difficultés, mais elle s'est avérée la plus fiable pour cartographier mon parcours de course. L'Apple Watch Ultra 3 a également obtenu de bons résultats, tandis que la Fenix ​​8 Pro a parfois présenté des anomalies au niveau des tracés GPS.

Si votre principal objectif est de conserver un enregistrement précis de votre itinéraire, cette innovation vous impressionnera. Je suis convaincu que les randonneurs l'adoreront.

Du point de vue de la course à pied, et plus particulièrement de la compétition, j'aimerais également des données de rythme précises, à l'instar du suivi de parcours en temps réel. Je ne suis pas entièrement convaincu que les données de rythme soient aussi fiables que le suivi de parcours lui-même. Google envisagera peut-être cette possibilité pour la prochaine montre, voire l'améliorera-t-il via une mise à jour logicielle.

Le nouveau système GPS de la Pixel Watch 5 représente une avancée majeure dans la précision du suivi d'itinéraire offert par les montres connectées. L'accès de Google à une multitude de données de géolocalisation, combiné aux améliorations apportées grâce à l'intelligence artificielle, joue un rôle déterminant dans ce progrès considérable de la technologie GPS pour montres connectées.

Voilà qui me donne matière à réflexion au moment de choisir la montre connectée que je porterai sur la ligne de départ du marathon de Londres en avril prochain, c'est certain.

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