La fuite d'un code source laisse présager un retour imminent de l'iMac Pro : aperçu des spécifications et des attentes.

Apple a mis fin à la production de l'iMac 27 pouces, mais cela ne signifie pas qu'elle n'a pas laissé la porte ouverte à un successeur potentiel. De nouveaux indices laissent entrevoir un possible retour de l'iMac Pro doté d'une puce plus puissante que celle de son prédécesseur.

Les mêmes fuites de code d'ingénierie d'Apple qui ont révélé un possible MacBook doté d'un processeur A15 à une extrémité du spectre incluent également des références à un iMac qui semble embarquer une puce M5 Max non encore commercialisée, selon MacRumors :

Bien que le code ne donne aucune indication sur l'apparence ou le nom de cet iMac, la présence d'une puce M5 Pro et d'une puce M5 Max suggère qu'il ne s'agit pas simplement de la prochaine génération de l'iMac 24 pouces. Ces machines ont toujours utilisé les puces standard de la série M d'Apple ; cette version plus puissante laisse donc fortement penser qu'il s'agit du nouvel iMac Pro dont on parle depuis que Mark Gurman de Bloomberg a laissé entendre , il y a trois ans, qu'Apple travaillait dessus.

L'iMac, autrefois pierre angulaire de la plateforme informatique de bureau d'Apple, a connu une histoire singulière, encore plus étrange depuis l'introduction des processeurs Apple Silicon il y a cinq ans. Après des années d'iMac 21.5 et 27 pouces, Apple a dévoilé l'iMac Pro en 2017, présenté par beaucoup comme le successeur du Mac Pro, alors en fin de vie et n'ayant bénéficié d'aucune mise à jour significative depuis sa sortie en 2013. En réalité, il ne s'agissait que d'une solution temporaire pour apaiser les utilisateurs en attendant l'arrivée du nouveau Mac Pro deux ans plus tard.

Entre-temps, Apple a continué à commercialiser des iMac standard, mais le sort de l'iMac Pro en tant que produit indépendant s'est achevé. Apple a continué à le vendre même après l'introduction de la puce Apple Silicon, puis l'a discrètement abandonné début 2021, quelques mois après le lancement des premiers Mac équipés de la puce M1, sans successeur immédiat en vue.

L'iMac Pro n'a pas rencontré un grand succès en raison de son prix élevé et de ses possibilités d'extension limitées, mais l'iMac 27 pouces standard d'Apple ne semble pas avoir fait mieux. Le dernier iMac 27 pouces est sorti en 2020 avec un processeur Intel, trois mois seulement avant le lancement de la puce M1. Aucune version équipée d'une puce Apple Silicon n'a vu le jour, Apple ayant préféré proposer un iMac 24 pouces M1 repensé, se positionnant ainsi à mi-chemin entre les modèles Intel 21.5 et 27 pouces.

Alors que beaucoup espéraient le retour de l'iMac grand format, peut-être équipé d'une puce série M plus puissante, Apple a officiellement annoncé son arrêt en 2023. Il est toutefois intéressant de noter que Starlayne Meza, attachée de presse d'Apple, a mentionné explicitement un iMac 27 pouces ; elle n'a pas exclu la possibilité qu'Apple produise un autre iMac avec un écran plus grand. Ce n'était d'ailleurs pas totalement surprenant, comme nous l'avions indiqué à l'époque.

Ce qui est moins clair, c'est à quoi ressemblera le nouvel iMac. La disparition de l'iMac 27 pouces a été officialisée peu après la sortie du premier Mac Studio 27 pouces et du Studio Display – un duo qui semblait être la réponse d'Apple à l'iMac 27 pouces ; cette annonce a donc semblé confirmer ce que beaucoup pensaient déjà.

À l'avenir, Apple pourrait revenir à l'époque où l'iMac était proposé en deux modèles ne différant que par la taille, le plus grand passant à 30 ou 32 pouces pour correspondre à l'augmentation de la taille de l'iMac série M à 24 pouces. Cependant, nombreux sont ceux qui pensent depuis longtemps que si Apple lance un iMac plus grand à l'ère des puces Apple Silicon, il proposera également au moins une puce série M Pro en option.

Cependant, la puce M5 Max est unique en son genre parmi les appareils Apple grand public. Seuls deux produits Apple intègrent cette puce plus puissante : le MacBook Pro haut de gamme et le Mac Studio. L’installer dans un iMac sans l’appellation « Pro » serait très inhabituel.

Un nouvel iMac Pro serait moins surprenant. La puce Apple Silicon a profondément transformé la notion de puissance Mac : le Mac Studio, bien plus compact, offre désormais les mêmes fonctionnalités qu’autrefois réservées au Mac Pro. Apple a commercialisé trois modèles de Mac Studio, intégrant les trois premières générations de ses puces Ultra série M, incroyablement performantes, une période durant laquelle un seul Mac Pro a été lancé.

Selon certaines sources, le Mac Pro est désormais abandonné dans un monde où Mac Studio offre toute la puissance nécessaire même aux professionnels de la création les plus exigeants :

Cependant, le Mac Studio n'a jamais offert le même attrait de « studio portable » que l'iMac, ce qui ouvre la voie à un nouvel iMac Pro capable de rivaliser sans donner l'impression d'être un simple cousin du vénérable Mac « pro » d'Apple. L'arrivée du Thunderbolt 5 dans la gamme actuelle de puces Apple a rendu caduc le débat classique sur l'évolutivité. Un iMac Pro M5 Max doté de ports Thunderbolt 5 offrira des vitesses d'extension externes comparables à celles des ports internes, sonnant le glas du Mac Pro et le rendant obsolète pour tous, sauf les utilisateurs les plus passionnés – un groupe probablement trop restreint pour justifier le maintien de ce Mac imposant.