Comment donner de l'argent à mon fils adolescent : mon expérience personnelle et des méthodes efficaces

Voici l'une des questions financières les plus fréquentes que me posent mes amis qui ont des enfants : Avez-vous trouvé la meilleure façon de donner de l'argent à votre fils adolescent ?

Les enfants atteignent souvent un âge où ils doivent gérer leur argent eux-mêmes, que ce soit pour sortir avec des amis, acheter à manger ou autre, sans la présence d'un parent. Mais choisir la bonne façon de leur donner de l'argent n'est pas chose simple.

L'argent liquide peut être peu pratique et risqué : on le perd facilement, et le transmettre à un enfant peut s'avérer compliqué à distance. À l'inverse, donner sa carte de crédit à un enfant comporte d'autres risques, surtout s'il a tendance à dépenser impulsivement.

Ces dernières années, de nombreuses applications et cartes de réduction destinées aux enfants et aux adolescents ont vu le jour, mais certaines sont payantes (abonnement mensuel). La question demeure : ces services valent-ils vraiment leur prix ?

Comment avons-nous trouvé la bonne méthode ?

Chez nous, il nous a fallu procéder par essais et erreurs avant de trouver une méthode qui convienne à nous et à notre fille adolescente.

Quand elle avait douze ans et qu'elle a commencé à aller au café du coin avec ses amies de Donnie, je lui donnais de l'argent de poche en liquide pour ses achats. Mais très vite, les problèmes liés à l'utilisation du liquide ont commencé à se manifester.

Tout d'abord, comme je dépends principalement des cryptomonnaies, je gardais rarement de l'argent liquide sur moi. De plus, j'oubliais régulièrement de lui verser son argent de poche. Pire encore, lorsqu'elle avait soudainement besoin d'argent en rentrant de l'école, je n'avais aucun moyen simple de lui en envoyer.

Nous avons donc commencé à explorer différentes options de cartes de débit et d'applications de paiement, et avons finalement opté pour Greenlight, qui combine une application de gestion financière avec une carte de débit.

Il existe également d'autres applications spécialement conçues pour les enfants parmi lesquelles les parents peuvent choisir, comme GoHenry et BusyKid.

Au départ, j'hésitais à payer environ 6 $ par mois, le prix le plus bas de l'abonnement Greenlight. Mais notre ancien système de paiement en espèces n'était pas pratique, alors nous avons décidé d'essayer l'application, et le résultat a été positif.

Automatiser le versement de l'argent de poche de ma fille et lui en envoyer au besoin est devenu beaucoup plus simple, ce qui justifie largement le coût. Par exemple, j'ai pu lui envoyer de l'argent pour acheter à manger à l'école lorsqu'elle restait tard, ou lorsqu'elle était sortie avec ses amis et n'avait pas d'argent liquide sur elle.

Apprendre aux adolescents à gérer leur argent

L'avantage ne se limitait pas à la facilité d'envoyer de l'argent. Ma fille a également commencé à apprendre concrètement à gérer un budget et à épargner.

L'application lui permet de transférer des fonds vers différentes sections liées à ses objectifs d'épargne, ce qui lui permet de mieux suivre ce qu'elle souhaite épargner et ce qu'elle peut se permettre de dépenser.

Bien sûr, aucune application ne peut remplacer le dialogue entre parents et enfants sur l'argent. Mais elle peut encourager ces échanges et faciliter le suivi des dépenses et des objectifs d'épargne pour les deux parties.

Lors de mon entretien avec Jennifer Seitz, directrice pédagogique chez Greenlight et mère de trois enfants, elle a insisté sur l'importance de ces échanges. Elle a affirmé que les parents constituent la première et la plus fiable source d'éducation financière pour les enfants, soulignant que beaucoup d'entre eux n'ont pas suffisamment d'occasions d'acquérir des connaissances financières à l'école.

Seitz estime qu'en laissant les enfants dépenser leur propre argent et apprendre à gérer un budget, on leur donne l'occasion de mettre en pratique les leçons que leurs parents essaient de leur inculquer. Comme elle l'explique, ces expériences transforment l'argent en une notion concrète et pratique, et non plus seulement théorique.

Laisser l'enfant gérer ses erreurs financières

Je l'ai constaté moi-même avec ma fille. Il lui arrivait de se retrouver sans argent alors qu'elle avait très envie d'acheter des bonbons au café ou des produits de soin pour la peau.

Elle n'avait alors d'autre choix que d'attendre sa prochaine allocation ou de trouver un moyen de gagner un peu d'argent en plus pendant cette période, souvent en faisant du baby-sitting.

Sarah Beer, conseillère financière et propriétaire de Simplify Financial à San Francisco, estime que ces expériences sont essentielles. Un parent peut se contenter de dire : « Je paierai », mais cela ne prépare pas un enfant à gérer ses finances dans la vie réelle.

En tant que parents, il peut être très difficile de voir nos enfants éprouver ce genre de frustration, surtout quand il est possible de leur envoyer de l'argent en quelques clics.

Cependant, je crois que nous devons résister à cette tentation et permettre à nos enfants de s'exercer à gérer des ressources limitées plutôt que de les renflouer à chaque fois qu'ils rencontrent un problème financier.

Les erreurs financières font partie de l'apprentissage

Lorsque vous commencez à gérer votre propre argent, certaines de ces expériences désagréables sont inévitables.

Je me souviens encore du jour où l'un de mes chèques a été rejeté durant mon premier mois à l'université, et les frais bancaires n'ont fait qu'empirer la situation.

Mais ce fut une leçon importante, et depuis, aucun chèque n'a été sans provision pour moi.

En fin de compte, l’objectif n’est pas seulement d’offrir aux parents un moyen facile d’envoyer de l’argent à leurs enfants, mais aussi de donner aux adolescents une véritable opportunité d’apprendre à dépenser et à épargner, et à assumer les conséquences de leurs décisions financières.