Kirby Air Riders : Des courses à la Blitz et le retour d'un mode légendaire laissent une forte impression
Les choses les plus importantes que vous devez savoir
- Le jeu propose une profondeur de gameplay qui va bien au-delà des simples commandes, où le choix du véhicule a un impact significatif sur l'expérience, comme par exemple le véhicule Tank Star qui nécessite une charge de boost pour tourner et ignore les circuits de course traditionnels.
- Le mode légendaire « Épreuve urbaine » fait son grand retour et s'impose comme le cœur du jeu, proposant une immense carte d'île céleste où les joueurs collectent des bonus pendant cinq minutes pour modifier leurs statistiques avant de choisir un mini-jeu parmi quatre.
- Le mode City Trial propose un système de sélection de mini-jeux unique, où les joueurs qui choisissent le même jeu sont associés, les places restantes étant occupées par des adversaires contrôlés par ordinateur, créant un chaos où tout est possible.
Honnêtement, je suis encore en train de digérer l'annonce initiale de Kirby Air Riders, parue en avril dernier.
Le Kirby Air Ride original , mélange de course et d'action, est un classique de la GameCube que j'admire profondément. Son retour sur Nintendo Switch 2 fut donc une immense surprise. Plus surprenante encore fut l'annonce faite par le réalisateur Masahiro Sakurai lors de la diffusion en direct de Kirby Air Riders : les dirigeants de Nintendo et de HAL Laboratory, le studio de développement principal de Kirby, avaient fortement insisté pour qu'une suite voie le jour.
Après avoir pu tester Kirby Air Riders à la Gamescom 2025, je suis ravi de sa sortie. Le jeu semble être une alternative solide et adaptée aux joueurs occasionnels, aussi bien à Mario Kart World qu'au prochain Sonic Racing: CrossWorlds.
Avec son système de contrôle étonnamment simple et son mode City Trial chaotique, Kirby Air Riders semble offrir une perspective rafraîchissante sur le genre du jeu de course dans son ensemble, et je suis ravi que les développeurs Bandai Namco et Sora Ltd aient une nouvelle occasion de présenter leur gameplay unique au public.
Je crois même que je préfère Kirby Air Riders à Mario Kart World . Attention, je ne dis pas que ce dernier était mauvais – bien au contraire. Mais il ne m'a pas autant marqué que son excellent prédécesseur, Mario Kart 8 Deluxe.
En comparaison, Kirby Air Riders semble offrir une perspective rafraîchissante et axée sur l'action dans les jeux de course ; il paraît extrêmement rapide et possède également une grande profondeur cachée.
Courir vers la ligne d'arrivée
Alors, qu'est-ce qui distingue Kirby Air Riders de la concurrence étonnamment féroce de cette année ? Cela tient à plusieurs éléments : le système de contrôle, l'ambiance générale du jeu, et…
Choisir un véhicule plutôt qu'un personnage a un impact bien plus important, car chaque véhicule propose un système de contrôle totalement différent. L'Étoile Warp offre une prise en main facile pour les débutants, tandis que l'Étoile Ailée se distingue par des capacités de vol améliorées. Personnellement, je suis très impressionné par la nouvelle Étoile Tank, qui ne peut tourner qu'à l'aide d'une charge de boost. Cela lui permet toutefois de pivoter à une vitesse incroyable, s'affranchissant complètement des circuits traditionnels.
À l'instar des jeux Super Smash Bros. , le gameplay recèle une profondeur qui dépasse la simplicité apparente des commandes. Cela me rappelle beaucoup Divekick d'Iron Galaxy , un jeu de combat à deux boutons simple dont la richesse réside dans les différentes manières dont les personnages peuvent exécuter leur coup signature : le coup de pied plongeant.
Échappez à la ville
Passons maintenant à ce qui, à mon avis, constituera le cœur de Kirby Air Riders . Le mode « Épreuve urbaine » fait bel et bien son retour, et c'est ce mode qui a occupé la majeure partie de mon temps de jeu à la Gamescom.
Si vous ne connaissez pas ce mode, City Trial ne se déroule pas du tout en ville. Vous y trouverez certes quelques gratte-ciel épars, mais l'action se situe sur une île céleste, judicieusement nommée Skyah. C'est un immense espace de jeu avec quelques éléments inspirés des battle royale, ce qui est plutôt amusant.
La première phase dure cinq minutes et consiste à collecter des bonus sur la carte géante. Ces bonus influencent les statistiques générales de votre pilote, notamment sa vitesse, son vol, son poids, ainsi que sa puissance d'attaque et de défense. Des événements aléatoires peuvent survenir pour pimenter le jeu : découverte de zones secrètes, pluie de météorites ou encore l'apparition d'une Dyna Blade géante semant le chaos.
Une fois les cinq minutes écoulées, tous les joueurs (jusqu'à 16 en ligne) choisissent un mini-jeu. Vous aurez le choix entre quatre jeux, et idéalement, il est conseillé d'en choisir un qui corresponde aux caractéristiques de votre véhicule. Ces jeux vont d'une simple course d'accélération à un jeu de vol où l'objectif est de toucher des cibles pour marquer des points. Fait intéressant, il ne s'agit pas d'un système de vote ; lors de ma démo, je n'ai été associé qu'à des joueurs ayant choisi le même mini-jeu que moi, les autres places étant occupées par des adversaires contrôlés par l'ordinateur.
Le mode Essai urbain reste, comme toujours, incroyablement amusant, et son chaos absolu offre une véritable progression. Non pas que ses mécaniques paraissent simplifiées par rapport aux courses classiques, mais tout est possible dans ce mode.
Ce qui contribue également à l'attrait de Kirby Air Riders, c'est son incroyable sensation de satisfaction. Sans surprise, le jeu porte la marque de fabrique de Sora Ltd : une jouabilité ultra-réactive, des graphismes époustouflants et une interface utilisateur d'une fluidité remarquable, alliant élégance et profondeur.
En bref, j'ai adoré mon court passage sur Kirby Air Riders , et j'ai très hâte de jouer à la version Plus lors de sa sortie le 20 novembre 2025, exclusivement sur Nintendo Switch 2.
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