Les conversations personnelles sur ChatGPT se retrouvent de plus en plus souvent devant les tribunaux : ce que vous devez savoir pour vous protéger.

Il est devenu de plus en plus courant de faire confiance à des chatbots alimentés par l'IA comme ChatGPT ou de partager des informations personnelles sensibles avec eux. Certains les utilisent pour analyser leurs relations, tandis que d'autres discutent de messages confidentiels ou de documents professionnels. Nombreux sont ceux qui ont même recours à ces services pour obtenir un diagnostic médical. Cette relation étroite, qui, selon une étude, peut même mener à un attachement émotionnel , soulève un nouveau problème préoccupant : les conversations privées avec ChatGPT ne sont pas nécessairement protégées juridiquement.

Le Washington Post a examiné des documents publics et des articles de presse locaux et a constaté que des conversations avec des chatbots ont été citées dans 12 affaires civiles et pénales au cours des deux dernières années. Le nombre réel pourrait être bien plus élevé, car les enquêteurs et les parties ne sont pas tenus de présenter tous les éléments de preuve recueillis devant un tribunal.

Comment les conversations ChatGPT sont transformées en une empreinte numérique traçable

Une recherche Google peut certes apporter les réponses souhaitées, mais une conversation approfondie avec ChatGPT permet d'aller beaucoup plus loin. Lorsqu'on saisit une requête dans ChatGPT, la conversation s'accompagne généralement d'un contexte et d'une forme d'interprétation. Un expert juridique interrogé par le Washington Post a qualifié les journaux d'échange de chatbots d'extraordinairement révélateurs, car l'intégralité des échanges peut dévoiler de manière troublante le raisonnement d'une personne.

Dans une affaire criminelle survenue dans le Missouri et rapportée par le New York Post, un suspect a autorisé la police à fouiller son téléphone après que 17 voitures aient été endommagées. La police a découvert que, peu avant les faits, il avait demandé à ChatGPT si les enquêteurs seraient en mesure de déterminer sa responsabilité. Ces échanges ont été utilisés comme preuves lors de l'audience, et le suspect a finalement plaidé coupable de dégradation de biens.

Les procédures civiles offrent une autre possibilité. Lors de la phase de découverte des preuves, les appareils et enregistrements numériques peuvent parfois être examinés afin d'y rechercher des éléments pertinents. Dans un litige en milieu professionnel, des conversations sur ChatGPT concernant la récupération de courriels supprimés ont été utilisées comme argument pour dissimuler des preuves. Le simple fait de communiquer avec ChatGPT ne vous met pas en danger, mais les éléments de preuve présents sur votre téléphone ou votre ordinateur pourraient être utilisés contre vous dans le cadre d'une procédure judiciaire.

Le respect de la vie privée n'implique pas l'immunité juridique.

On peut invoquer le secret professionnel de l'avocat lorsqu'on sollicite des conseils juridiques, ou une confidentialité similaire avec son médecin qui a accès à son dossier médical. Malheureusement, rien de tout cela ne s'applique aux chatbots alimentés par l'IA. Le PDG d'OpenAI, Sam Altman, a plaidé pour que les conversations sensibles avec l'IA bénéficient à terme d'une protection comparable à celle des communications avec les médecins et les avocats. Cependant, la justice ne s'est pas encore prononcée sur ce point.

En février, un juge fédéral a rejeté la tentative d'un dirigeant de soustraire ses conversations avec Claude à la vigilance du parquet en invoquant l'immunité conjugale, statuant que Claude n'était pas avocat et que les conversations n'avaient pas été menées sous la direction de son avocat. OpenAI a reconnu cette limitation juridique et sa politique actuelle stipule qu'elle peut être contrainte de conserver des informations dans le cadre de procédures judiciaires légitimes. Au cours du seul second semestre 2025, l'entreprise a reçu 75 demandes de contenu émanant de gouvernements, a divulgué des données dans 62 d'entre elles, et les données divulguées concernaient 84 comptes.

Les conversations temporaires ne sont pas sûres non plus.

OpenAI permet de supprimer des conversations individuelles, tandis que la fonctionnalité « Conversations temporaires » permet de les exclure de l'historique principal et de les supprimer automatiquement après 30 jours. Cependant, cette information est incomplète. OpenAI précise que les données peuvent être conservées plus longtemps si nécessaire pour des raisons de sécurité ou légales, notamment en cas de citation à comparaître.

Par conséquent, selon les circonstances, ces informations pourraient tomber entre les mains des forces de l'ordre. Supprimer une conversation ne suffit pas à en effacer toutes les traces. Il est important de noter que cela ne signifie pas que tous les utilisateurs de ChatGPT courent un risque juridique. Toutefois, il est conseillé d'y réfléchir à deux fois avant d'entamer une conversation avec une IA impliquant des informations hautement sensibles ou confidentielles.