Quatre ans plus tard : Un expert horloger change d'avis sur la lumière LED des montres Garmin, la considérant d'un gadget à une fonctionnalité essentielle.

J'admets mon erreur. J'ai mal évalué la situation. En 2022, lorsque Garmin a annoncé que la principale caractéristique de la montre Garmin Fenix ​​7X serait une lampe torche LED, j'ai sans doute souri intérieurement à cette annonce.

Depuis que Garmin propose ses montres connectées outdoor haut de gamme en plusieurs tailles, les modèles « X », plus grands, ont ouvert la voie à des innovations sophistiquées et captivantes, rapidement intégrées aux autres montres phares de la marque. Cependant, je n’étais pas convaincu que la lampe torche multi-LED intégrée au boîtier soit un atout susceptible de séduire les acheteurs potentiels de montres Garmin.

Garmin affirmait que cette fonctionnalité allait « révolutionner le sport, l'aventure et le quotidien ». Mais après mes premières semaines de test du 7X, mon expérience fut tout autre. Je l'ai rapidement perçue comme un gadget inutile. Une question me taraudait : « Pourquoi choisir cette fonction plutôt que la lampe torche intégrée à mon téléphone ? »

Mon opinion n'a peut-être changé qu'après avoir mis fin à la période de test d'un mois avec la montre 7X et avoir commencé à l'intégrer à mon quotidien. Dès lors, je l'ai utilisée de plus en plus chaque semaine.

Mon opinion n'a peut-être changé qu'après avoir mis fin à la période de test d'un mois avec la montre 7X et avoir commencé à l'intégrer à mon quotidien. Dès lors, je l'ai utilisée de plus en plus chaque semaine.

J'ai commencé à l'utiliser comme lampe torche lorsque je cherchais discrètement mes câbles de charge la nuit dans mon appartement, sans allumer la lumière principale et me faire gronder. Plus besoin de chercher mon téléphone, j'avais déjà une lampe très puissante au poignet. Ensuite, elle m'est devenue utile dans les passages sombres de mes joggings nocturnes ou pour retrouver mon chemin après la salle de sport. Et pour les petits travaux de bricolage à la maison, c'était moins gênant d'utiliser la lampe torche que mon téléphone.

J'ai commencé à comprendre que Garmin n'avait pas simplement ajouté la lampe torche par commodité ; la marque souhaitait démontrer l'utilité d'une source lumineuse au poignet. Désormais, je dispose d'une lampe torche que je peux régler en mode stroboscopique ou synchroniser avec mon rythme de course pour une meilleure visibilité. Elle peut également alterner entre lumière blanche et rouge, offrant un éclairage puissant mais moins éblouissant pour ce qui se trouve devant moi et autour de moi.

Alors que Garmin cherchait à généraliser la fonction lampe torche à ses autres montres, la marque a également continué d'en améliorer les fonctionnalités pour la rendre plus intelligente. Désormais, lorsque je cours ou marche après le coucher du soleil, la montre m'invite à activer le mode stroboscopique, ce qui me permet de rester visible à la tombée de la nuit. Un mode détresse est également disponible : une fois configuré via l'application Garmin Connect, il peut afficher les coordonnées d'urgence sur l'écran, accompagnées d'un signal lumineux clignotant SOS.

Sans surprise, les fabricants de montres concurrents y ont également vu une idée brillante. Aujourd'hui, les montres connectées de Suunto, Coros, Amazfit et Polar sont équipées de lampes torches.

L'intégration d'une lampe torche dans une montre connectée présente-t-elle des inconvénients ? Elle nécessite notamment de lui consacrer plus d'espace à l'intérieur du boîtier. C'est pourquoi, jusqu'à présent, on la trouvait généralement sur des montres plus grandes et plus robustes comme la Suunto Vertical 2 , l'Amazfit Cheetah 2 Pro et la Polar Street X, même si Garmin a réussi à l'intégrer à ses modèles plus fins des séries Forerunner et Venu.

Un autre point à prendre en compte est l'autonomie de la batterie. L'utilisation simultanée de la lampe torche, du GPS ou de tout autre capteur intégré à la montre contribuera à la décharge de la batterie, mais à moins de prévoir de la laisser allumée en continu pendant des heures, la diminution de l'autonomie que vous constaterez ne devrait pas être un problème majeur.

Comment peut-elle devenir encore plus intelligente ? Garmin, notamment, a démontré qu'elle pouvait s'intégrer plus profondément à l'environnement ou à l'heure. Une intégration plus poussée des fonctions de sécurité est une suite logique, surtout pour les aventuriers solitaires. Pourrait-on avoir un mode UV, voire une lampe torche suffisamment puissante pour allumer un feu, ce qui ajouterait un attrait supplémentaire aux activités de plein air ? Alors que les fabricants de montres connectées s'attachent à améliorer la luminosité des écrans, ne faudrait-il pas en faire autant pour la lampe torche intégrée ?

Alors que l'accent semble mis davantage sur les innovations en matière de suivi de la santé ou sur l'encombrement de nos vies et de nos écrans par des données, il est facile d'oublier certains outils plus simples qui font d'une montre connectée un objet vraiment utile. J'ajouterais désormais la lampe torche LED à ma liste de fonctionnalités que j'espère voir dans toute nouvelle montre connectée. Elle n'est pas encore présente sur l' Apple Watch Ultra , mais peut-être arrivera-t-elle un jour. Pour ma part, j'ai compris son utilité, et il s'agit d'une fonctionnalité que je prenais pour un simple gadget. J'avais tellement tort.