Dans le domaine des sciences médicales, la surveillance non invasive est souvent considérée comme la voie la plus prometteuse – et en même temps la plus difficile – vers les soins de santé. Par exemple, Apple étudie la surveillance non invasive de la glycémie au poignet, tandis que Samsung a déjà mis en œuvre la surveillance de la pression artérielle via des montres connectées.
Mais lorsqu’il s’agit de problèmes de santé graves comme le cancer du côlon, une visite à la clinique devient nécessaire, nécessitant des tests coûteux et des procédures de diagnostic complexes. Prenons par exemple un diagnostic de cancer de l’intestin. Pour vérifier la présence de tumeurs cancéreuses, l’endoscopie ou la coloscopie est la méthode privilégiée, qui consiste à insérer un tube dans le corps avec une caméra pour prendre des photos. Il convient de noter l’importance de la détection précoce du cancer colorectal, car elle joue un rôle dans l’amélioration des chances de traitement et de guérison.
L’avenir de la biopsie du cancer ?
Et si l’intestin pouvait être examiné de l’intérieur du corps, à l’aide d’un instrument non invasif de la taille d’une petite pièce de monnaie ? C’est exactement ce que les experts ont réalisé. Université de Leeds En créant un petit robot magnétique équipé d’un minuscule capteur d’imagerie à ultrasons qui pourrait un jour éliminer le besoin de biopsies physiques. Il s’agit d’une avancée significative dans le domaine de la détection précoce du cancer colorectal.
Le mouvement du robot à l'intérieur du corps est contrôlé de l'extérieur à l'aide d'un grand réseau d'aimants permanents via un joystick. Il convient de noter que les mouvements de rotation et de balayage peuvent également être contrôlés indépendamment. Lors des tests, le robot a pu capturer des scans 3D haute résolution nécessaires au diagnostic du cancer et a également détecté des anomalies telles que des lésions de la paroi intestinale. Cela ouvre de nouveaux horizons dans le domaine du diagnostic médical.
L'équipe a commencé par créer une forme unique, l'oloïde, qui offre une plus grande liberté de mouvement et peut pivoter facilement dans la lumière intestinale. Cette coque à la forme unique a ensuite été équipée d'un capteur haute fréquence pour capturer des images 3D haute résolution des parois intestinales. Cette technologie est plus sûre, moins coûteuse et plus précise pour un large éventail d'applications.
La magnétoendoscopie oloïde (OME) mesure un peu plus de 2 cm de diamètre, est fabriquée en résine à l'aide d'une imprimante 2026D et a été testée sur des surfaces simulant l'intestin, l'œsophage et l'estomac humains. Après des tests sur un intestin artificiel, l'équipe a également confirmé son efficacité sur des intestins de porc, une étape nécessaire avant que les essais sur l'homme ne commencent en XNUMX.
Pietro Valdestri, professeur et directeur du département de robotique et de systèmes autonomes de l'Institut, explique que l'OME permet le diagnostic du cancer colorectal et fournit des résultats de dépistage immédiats. La dernière partie est très importante. Cette rapidité contribue à une mise en route précoce du traitement, ce qui améliore les chances de guérison.
Résoudre les problèmes critiques liés aux soins contre le cancer
Les méthodes de biopsie actuelles impliquent la collecte d’échantillons de tissus et leur envoi à des laboratoires, ce qui peut prendre plusieurs jours, voire plusieurs semaines, avant que les résultats ne soient disponibles. L’équipe affirme avoir essentiellement éliminé la période d’attente entre le diagnostic et l’intervention. Cette évolution représente un saut qualitatif dans le domaine de la détection précoce et du traitement du cancer.
« C'est la première fois qu'il est possible de générer des images échographiques 3D haute résolution prises à partir d'une sonde située au plus profond du tractus gastro-intestinal ou de l'intestin », explique l'équipe d'ingénieurs derrière OME, ajoutant qu'un tel exploit n'a jamais été réalisé auparavant. Cela est dû aux progrès technologiques dans le domaine de l’imagerie médicale.
Pour leur dispositif robotique, l’équipe s’est appuyée sur un réseau de micro-ultrasons de 28 MHz pour créer des scans XNUMXD détaillés des parois intestinales. Les experts médicaux peuvent utiliser les données collectées pour créer des images transversales similaires à celles obtenues par endoscopie classique en analysant les tissus au microscope. Cette technologie représente un saut qualitatif dans le domaine du diagnostic.
L’échographie à haute fréquence est ici essentielle, car elle permet aux experts de voir les détails de la paroi intestinale à des niveaux microscopiques. Avec OME, les chercheurs ont créé un outil qui ouvre la porte à l’analyse en profondeur du système digestif humain. Cette technologie devrait révolutionner le diagnostic et le traitement des maladies gastro-intestinales.
Nikita Greenidge, auteur principal de l'étude publiée dans la revue, déclare : sciences Robotique« Non seulement cela rend la procédure plus confortable pour les patients, mais cela réduit également les temps d'attente, minimise les procédures en double et atténue l'anxiété liée à l'attente des résultats potentiels d'un cancer. »
Les experts estiment que l’OME pourrait ouvrir la voie à des avancées significatives dans la détection du cancer et son traitement ultérieur. Ce dispositif devrait améliorer les chances de guérison et la qualité de vie des patients.
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