Mon expérience avec le Samsung Galaxy Z Fold 8 : voici comment il a changé mon opinion à son sujet

J'ai passé un mois entier avec mes deux derniers téléphones pliables Samsung . Je les ai utilisés comme téléphones de tous les jours, pour travailler et me divertir, et j'ai même pris des centaines de photos pour tester les appareils photo (650 photos au moment où j'écris ces lignes ; près de 1 000 maintenant).

Durant cette période, j'ai principalement utilisé le Samsung Galaxy Z Fold 8, pour des raisons purement pratiques. Son format étant totalement inédit, il était plus judicieux pour moi, en tant que journaliste spécialisé en technologie, de consacrer mon temps à le tester.

Bien que j'aie apprécié mon expérience avec le Z Fold 8, j'hésitais à le départager du Samsung Galaxy Z Fold 8 Ultra . Les deux téléphones présentent de nombreuses similitudes, notamment un prix très élevé. Par conséquent, l'écran plus petit, le nombre réduit d'appareils photo et l'absence de certaines fonctionnalités sur le Fold 8 m'ont empêché de le désigner définitivement comme vainqueur.

Tout a changé lorsque j'ai emporté le Galaxy Z Fold 8 en vacances en France, où il a été mis à rude épreuve en conditions réelles. Ce voyage m'a permis d'apprécier des aspects du téléphone que je n'avais pas remarqués ou que je tenais pour acquis. J'avais également emporté le Z Fold 8 Ultra, ce qui a confirmé à quel point le nouveau modèle est supérieur.

À l'approche des prochaines vacances, je suis ravi d'avoir découvert à quel point le Fold 8 est pratique en déplacement.

Pourquoi cette forme est-elle idéale pour un téléphone ?

Lorsque j'ai écrit sur mon test de l'appareil photo du Galaxy Z Fold , j'avais mentionné que le Fold 8, plus petit, était l'appareil photo le plus intuitif à utiliser : il se glissait facilement de ma poche sans avoir à le manipuler. En revanche, le Fold 8 Ultra, plus haut et plus fin, ne rentrait pas facilement dans ma poche et me gênait au niveau des hanches lorsque je marchais.

Plus j'utilisais les deux téléphones, plus je me rendais compte que ce n'était pas seulement une question de photos, mais de presque tout le reste. Quand j'avais besoin de me repérer dans une ville inconnue, d'utiliser la fonction Traduction pour comprendre un menu ou de payer sans contact dans les transports en commun, le Fold 8, facilement détachable, était bien plus pratique.

Les avantages ne se limitent pas aux poches de pantalon. Le Fold 8 est parfaitement dimensionné pour se glisser dans les poches latérales d'un sac à dos ou dans les petites poches intérieures réservées aux objets de valeur. Contrairement à l'Ultra, qui est encombrant.

Ce design peu pratique nuit non seulement à l'esthétique, mais aussi à la fonctionnalité. Il est tout à fait normal de s'inquiéter de perdre ses affaires en voyage, que ce soit à cause de pickpockets expérimentés qui vous repèrent comme touriste, ou tout simplement en les faisant tomber en oubliant son sac. Ces inquiétudes étaient d'autant plus vives lorsque je me promenais avec l'appareil photo de l'Ultra qui dépassait de mon jean – contrairement au modèle standard, qui pouvait facilement se faire oublier.

Nombreux sont ceux qui ont surnommé le Galaxy Z Fold 8 le « téléphone pliable en forme de passeport ». Sur l'image ci-dessus, vous pouvez voir le téléphone à côté de mon passeport usé : leurs dimensions sont très similaires (le document est plus fin mais plus long). Puisque ce document a été conçu pour être facile à transporter pour les voyageurs, il est logique que Samsung se soit inspiré de sa forme.

Mais mes expériences de vacances ne se limitent pas aux voyages à l'étranger. La finesse de l'étui, qui protège le téléphone tout en permettant de le retirer facilement, est tout aussi pratique à la maison qu'à l'extérieur.

Les écrans larges s'améliorent constamment.

J'ai oublié quelque chose, n'est-ce pas ? C'est un téléphone pliable, et je ne l'ai même pas encore « déballé » pour parler de son écran interne. Cependant, l'écran principal du Z Fold 8, d'une diagonale de 7.6 pouces et au format 4:3, est l'une des principales différences avec l'écran standard de 8 pouces au format 1:0.9 du Z Fold 8 Ultra.

Étant utilisateur d'iPad, j'étais déjà préparé à l'écran principal du Z Fold 8, les tablettes Apple utilisant également ce format. Mais vu le succès des précédents téléphones Z Fold (qui partagent les mêmes dimensions que le nouvel Ultra), je m'attendais à ce que ce nouveau format d'écran doive vraiment faire ses preuves.

Le Z Fold 8 Ultra excelle incontestablement dans certains domaines. Je le préfère pour les tâches nécessitant une navigation par grille, comme consulter mon calendrier, vérifier mes photos et utiliser la calculatrice. L'interface utilisateur est plus aérée, avec davantage d'espace en bas pour la barre de recherche du navigateur, et j'apprécie que mes applications et widgets restent au même endroit même lorsque je fais pivoter le téléphone.

Pendant mes vacances, l'Ultra m'a servi de téléphone pour les jeux et la photographie — et c'est ce résultat qui m'a convaincu de la thèse de cet article dès le départ — mais je comprends que son écran d'accueil plus carré soit la forme idéale pour certains utilisateurs, avec des cas d'utilisation spécifiques.

L'écran du Galaxy Z Fold 8 se révèle particulièrement performant pour de nombreuses autres tâches. Et je ne parle pas seulement de divertissement ; le visionnage de vidéos est l'un des principaux arguments avancés par Samsung pour justifier le format 4:3 plus large, mais ce téléphone offre bien plus que cela.

Les images ci-dessus illustrent deux usages courants du téléphone pendant les vacances (que j'ai moi-même utilisés lors de mon voyage) : la lecture avec l'application Kindle et la navigation avec Google Maps. Concernant la première utilisation, il est clair que le format d'écran large du téléphone offre une expérience de lecture plus proche de celle d'un livre que celle proposée par une liseuse Kindle. Quant à la seconde, l'interface utilisateur et les cartes s'intègrent parfaitement, tout comme sur les écrans carrés (tels que l'Ultra). D'ailleurs, lorsque j'utilisais Google Maps sur l'Ultra, la présence de la barre de recherche et des options en haut de l'écran rendait son utilisation un peu fastidieuse.

Globalement, le Galaxy Z Fold 8 offre une excellente expérience multitâche, les applications s'affichant à une taille plus naturelle que sur le Z Fold 8 Ultra à écran carré ou les tablettes Android hautes et fines. Je n'ai vraiment apprécié cette fonctionnalité qu'en vacances, en utilisant le mode écran partagé pour consulter des informations touristiques et des cartes, ou encore les applications Galerie et Instagram.

C'est difficile à expliquer à quelqu'un qui n'a jamais utilisé le Z Fold 8, mais les applications sont magnifiques sur ce téléphone plus large (à condition, bien sûr, qu'elles soient optimisées pour ce format ; certaines, comme Strava, affichent simplement le défilement vertical habituel). Chaque jour, je découvre une nouvelle fonctionnalité qui rend superbement bien sur cet écran plus large.

Il y a cependant une lacune flagrante et frustrante : Samsung a choisi de ne pas équiper le Z Fold 8 du mode Flex, alors qu'il est disponible sur l'Ultra . Cette fonctionnalité reconnaît le téléphone pliable lorsqu'il est partiellement ouvert et divise l'écran d'accueil de manière naturelle ; par exemple, elle affiche l'objectif de l'appareil photo sur une moitié de l'écran et les commandes sur l'autre. C'est une fonctionnalité pratique, même si elle est rarement utilisée. Le Z Fold 8 souffre de cette absence, et j'espère qu'elle sera ajoutée lors d'une prochaine mise à jour.

Les performances du Samsung Galaxy Z Fold 8 ont largement dépassé les attentes.

Le Samsung Galaxy Z Fold 8 est plus petit et moins cher que son grand frère, le Z Ultra. Souvent, pour ce type de téléphone, le modèle plus petit est la version allégée, moins performante ou inférieure sur certains points. J'avais donc des préjugés négatifs envers le Fold 8, m'attendant à ce qu'il soit nettement inférieur, ce que mon expérience a démontré.

Il est excellent pour les jeux, surtout sur grand écran, même s'il chauffe un peu plus vite que je ne le souhaiterais (ce qui est, à mon avis, la marque de fabrique des puces Snapdragon : chauffer).

Même dans ses moindres détails, le Z Fold 8 est identique au modèle Ultra. Les capacités de stockage sont les mêmes (à quelques variations mineures près selon les régions, mais globalement, les options de stockage et de RAM sont identiques). Il utilise un stockage flash UFS 4.0 et dispose d'un capteur d'empreintes digitales latéral, généralement rapide et que je préfère largement aux capteurs sous l'écran.

Comme je l'ai mentionné précédemment, le Z Fold 8 Ultra était mon téléphone de jeu préféré. Non pas qu'il soit plus puissant, mais parce que je le supposais, et j'ai donc téléchargé tous mes jeux dessus en premier (et enchaîné les parties, accumulant une progression que je ne voulais pas perdre). Cependant, pendant mes vacances, j'ai eu l'occasion de jouer aux mêmes jeux sur le Z Fold 8, et je n'ai constaté aucune différence notable dans leur fonctionnement sur les deux téléphones (mis à part le format).

Mon voyage m'a également permis d'apprécier encore davantage le logiciel. Les deux téléphones fonctionnent sous One UI de Samsung, et l'application est quasiment identique sur les deux appareils, hormis le problème mentionné précédemment concernant le mode Flex. Cela signifie que le téléphone le moins cher n'offre pas une expérience utilisateur inférieure.

La qualité de l'appareil photo et la variété des fonctionnalités de retouche photo ont, bien sûr, été des atouts précieux pendant mes vacances. J'ai rapidement constaté que, même s'il ne s'agit pas d'un téléphone haut de gamme, ses performances sont très proches de celles d'un modèle plus cher (enfin, presque, mais nous y reviendrons). Contrairement à ce que l'on peut voir sur la photo ci-dessus, j'ai surtout utilisé l'écran interne pour retoucher mes clichés, car sa grande taille et son format m'ont permis de distinguer des détails qui auraient pu m'échapper sur un écran plus petit.

Le logiciel reste un point fort des smartphones Samsung, même si je m'attendais à ce que les fonctionnalités les plus avancées soient réservées à la gamme Galaxy S. J'ai constaté qu'après avoir pris des photos et les avoir visualisées dans l'application Galerie, le téléphone prenait quelques secondes pour appliquer ses propres filtres, améliorations et corrections. Cela m'a permis de constater clairement la différence « avant/après » opérée par le téléphone, démontrant ainsi son incroyable capacité à corriger mes erreurs.

Mais il y a un aspect de conception que je tiens à souligner, un aspect que je n'aurais pas remarqué si je n'avais pas passé une semaine entière à trimballer les deux téléphones dans mes poches et mes sacs en voyage. Les deux appareils accumulent poussière et peluches, mais le Z Fold 8 semble en accumuler beaucoup plus à l'intérieur de son boîtier que l'Ultra. Cela pourrait être dû à sa forme ou à son format, ou peut-être que le plus grand écran de l'Ultra donne l'impression que la même quantité de peluches est plus visible, mais je devais systématiquement essuyer le Z Fold 8 après avoir utilisé son écran principal.

La poussière et les peluches sont inévitables sur les smartphones… mais elles peuvent poser problème aux téléphones pliables si elles se coincent dans les charnières ou les articulations. C'est pourquoi je suis impatient de découvrir leur durabilité, surtout après les révélations d'iFixit sur les dégâts potentiellement catastrophiques que la poussière peut causer.

Un téléphone pliable, prêt pour les voyages

Malgré les nombreuses raisons d'admirer le Samsung Galaxy Z Fold 8, je serais négligent si je ne mentionnais pas qu'il présente effectivement de nombreux problèmes.

Le principal problème réside dans l'autonomie de la batterie : elle est médiocre. Compte tenu de l'espace limité disponible dans le Fold pour loger une batterie externe, je ne peux pas feindre d'être surpris, mais cela n'atténue en rien le problème.

J'ai du mal à faire tenir la batterie du Z Fold 8 toute la journée, et je dois l'utiliser avec parcimonie ou activer le mode économie d'énergie si je m'éloigne du chargeur. Pendant mes vacances, je le rechargeais plusieurs fois par jour, et depuis, je veille à le recharger complètement à chaque fois que je sors de chez moi.

Un autre point faible du téléphone réside dans son appareil photo, ou plutôt, dans ses lacunes. Globalement, les photos prises avec le Z Fold 8 sont de bonne qualité, mais l'absence du zoom présent sur l'Ultra fait que ce dernier reste mon premier choix pour la photographie lorsque j'ai le temps de comparer les deux appareils.

L'Ultra est plus adapté aux photos de vacances, aux photos de produits (dont celle qui accompagne cet article) et aux portraits. Comme je l'ai dit, je prends probablement plus de photos avec le Z Fold 8 car il est plus accessible, mais il est indéniable que l'un des deux est meilleur pour la photographie.

Pour le Galaxy Z Fold 9, les améliorations apportées à la configuration de l'appareil photo et à l'autonomie de la batterie figurent en tête de ma liste de souhaits.

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