Le président Donald Trump a annoncé que les prix de l'essence allaient baisser considérablement — ou comme l'a dit CNN, « Baisse imaginaire des prix du carburant. » Il aurait déclaré que « trois États » ont vu les prix du carburant chuter à 1.98 $ le gallon.
Ce n’est pas du tout exact, mais il y a des questions plus profondes. Les prix du carburant sont plus bas d’une année sur l’autre et plus élevés depuis le début de l’année. Le premier est un changement saisonnier naturel. L’autre, bien que bénéfique pour les consommateurs, est probablement un mauvais signe pour l’économie. *Remarque : les variations saisonnières des prix du carburant reflètent généralement une demande accrue pendant les saisons de conduite estivales.*
Où se situent les prix du carburant ?
Selon Moniteur des prix du carburant AAAIl n’y a aucun État, à part le District de Columbia, où le prix moyen de l’essence dépasse 1.98 $ le gallon, même pour l’essence ordinaire. Le prix le plus bas par gallon au 4 mai 2025 était de 2.655 $. C'était dans le Mississippi. Les sept États suivants se situaient entre 2.713 2.787 $ et 2.838 2.892 $. Les six États suivants se situaient entre 2.923 2.995 $ et 3.004 3.099 $. Les neuf suivants, entre 3.101 3.197 $ et 3.202 3.293 $. Neuf autres États avaient des taux compris entre 3.291 3.293 $ et 3.603 3.802 $, et six États avaient des taux compris entre 3.897 4.258 $ et 4.495 4.775 $. Cinq États entre XNUMX XNUMX $ et XNUMX XNUMX $. Ensuite, deux États à XNUMX $ et XNUMX $ ; et un pour XNUMX XNUMX $; et deux à XNUMX $ et XNUMX $; Enfin, trois États à XNUMX $, XNUMX $ et XNUMX $.
Les prix des carburants moyens, bons, premium et diesel étaient encore plus élevés. *Remarque : ces prix reflètent les moyennes américaines et les prix locaux peuvent varier.*
Pour visualiser ces prix dans leur contexte historique, voici : Graphique des prix hebdomadaires moyens du carburant aux États-Unis Du 20 août 1990 au 28 avril 2025, à partir du site Web des données économiques fédérales de la Banque fédérale de réserve de Saint-Louis.
Ce graphique peut être trompeur. Les prix du carburant ont augmenté de manière significative en termes nominaux, c’est-à-dire sans aucun ajustement pour l’inflation, de sorte qu’à première vue, il semble que le carburant soit beaucoup plus cher qu’il ne l’était par le passé. Toutefois, en divisant les prix du carburant par l’indice des prix à la consommation de l’énergie, le résultat donne une comparaison plus précise en dollars constants. Voici le graphique FRED avec cette modification.
Bien sûr, les prix du carburant sont importants pour des millions de personnes. Cela peut représenter une dépense importante, et la moyenne Les revenus des ménages sont restés très en deçà de l’inflation. Au cours des 25 dernières années. Même si les prix nationaux actuels sont relativement bas par rapport à l’histoire, ils représentent toujours un fardeau pour beaucoup.
Que signifient les variations mensuelles et annuelles des prix du carburant ?
Il existe plusieurs façons d’analyser les variations de prix du carburant. Une méthode utile dans ce contexte consiste à analyser les changements récents et à comparer les prix sur une base annuelle.
Les prix ont récemment augmenté, passant de 3.018 $ en décembre 2024 à 3.121 $ en février. Les prix ont ensuite chuté en mars, pour remonter à une moyenne de 3.165 $. En mai 2024, le prix était de 3.603 $, donc Trump avait raison concernant une baisse d'une année sur l'autre, mais pas autant qu'il le prétendait.
La récente hausse des prix est normale pour deux raisons principales. Premièrement, la consommation de carburant augmente avec le début de l’été et l’augmentation du trafic, ce qui entraîne une hausse des prix en raison de la demande accrue. Deuxièmement, la composition du carburant change au printemps et en été. Les réglementations gouvernementales exigent l’ajout d’additifs Plus. Pour réduire le smog et les émissions, comme l’explique GasBuddy. Les changements de formule à eux seuls peuvent coûter jusqu’à 15 cents par gallon, tandis qu’une demande accrue coûte entre 15 et XNUMX cents par gallon. *Ces changements saisonniers dans la composition du carburant sont nécessaires pour garantir le respect des normes environnementales.*
La baisse d’une année sur l’autre est inhabituelle. Il ne s’agit pas d’une réaction cyclique, mais plutôt d’une réaction économique. Les marchés déterminent les prix, en grande partie par le biais des attentes des investisseurs et des acheteurs qui parient sur l’avenir de l’économie et sur la quantité de demande d’énergie. Plus les perspectives sont pessimistes, plus la demande attendue est faible et donc plus les prix sont bas.
C’est la mauvaise nouvelle concernant les prix bas du carburant à long terme. C’est un autre signe que l’économie est en difficulté.
