Ce que j'ai appris sur le changement de direction en menant des chevaux de l'autre côté de la route
Il y a quelques mois, ma femme et moi avons loué une voiture pendant nos vacances dans un pays où l'on conduit à gauche. Je savais qu’il me faudrait un certain temps pour m’y habituer. Mais ce à quoi je ne m'attendais pas, c'était à quel point ma mémoire musculaire allait résister.
Chaque fois que je voulais signaler un virage, j'allumais les essuie-glaces. Aux intersections, mon cerveau me disait de regarder à gauche, à droite, à gauche, mais cette séquence était complètement fausse. Malgré mes meilleures intentions et ma concentration totale, je n’arrêtais pas de retomber dans mes vieilles habitudes. Même après quatre jours, j’essuyais encore le pare-brise au lieu de signaler un virage.
C’était frustrant, mais aussi instructif.
En tant que coach exécutif, j’ai constaté que la même dynamique se produit dans le leadership. Nous partons du principe que savoir quoi faire suffit pour commencer à le faire. Mais le changement ne fonctionne pas de cette façon. Comprendre le bon geste et prendre la bonne décision sont séparés par quelque chose de bien plus puissant que la connaissance : l’habitude.
Le piège des habitudes qui freine les leaders exceptionnels
L’une des habitudes les plus courantes que je constate chez les nouveaux dirigeants est de croire qu’ils sont censés avoir toutes les réponses. Pour beaucoup, cette habitude leur a été utile, surtout au début de leur carrière. Être la « personne la plus intelligente de la salle » peut renforcer la confiance, gagner des éloges et générer des résultats.
Mais cette même habitude devient un fardeau pour eux lorsqu’ils assument des rôles de leadership plus larges. Au lieu d’inviter les idées, ils les rejettent. Au lieu de favoriser la coopération, ils contrôlent. Souvent, ils ne se rendent même pas compte qu’ils le font, car cette habitude fonctionne en mode pilote automatique.
C'est ici que le vrai travail commence.
La sensibilisation est la première étape. Mais ce n'est pas suffisant
Dans ma formation, j’enseigne à mes clients à développer un muscle que la plupart n’ont jamais entraîné auparavant : l’autosurveillance. Je le définis comme de la maîtrise de soi à l’ancienne, en temps réel. C'est la différence entre savoir que vous interrompez les gens et réaliser, au milieu d'une phrase, que vous le faites à nouveau.
Avec suffisamment de conscience, vous pouvez choisir une réponse différente. Et lorsque vous faites ce choix encore et encore, vous commencez à reprogrammer vos réponses de leadership.
Cela semble simple. Mais ce n'est pas le cas.
La plupart des dirigeants comprennent rapidement ce concept. Ils hochent la tête quand je leur explique. Ils me le citent même. Mais peu de gens sont prêts à le pratiquer de manière constante, du moins au début. Pourquoi? Parce que les habitudes qu’ils essaient de changer sont les mêmes qui ont fait leur succès. Il est difficile de s’éloigner d’une recette qui fonctionne.
Pratiquez le changement comme un pro
Pour accompagner cette transformation, j’enseigne à mes clients une pratique hebdomadaire d’auto-surveillance. Nous choisissons un comportement spécifique à surveiller (par exemple, interrompre ou se précipiter pour trouver des solutions) et nous enregistrons les moments de la semaine où ce comportement se produit. Ensuite, nous évaluons la question. Qu'est-ce qui a déclenché cela ? Quelles autres options sont disponibles ? Que feront-ils différemment la prochaine fois ?
Certaines personnes résistent à cet exercice. Ils sont occupés. Ils « l’ont déjà compris ». Ils le feront dans leur tête.
Mais ceux qui adoptent cette pratique, qui s’y engagent véritablement, constatent une transformation radicale. Ils commencent à se voir avec une nouvelle clarté. Ils arrêtent de recourir à d’anciennes réponses. Ils acquièrent ce que j’appelle « l’amplitude » – la capacité d’être flexible, adaptable et de diriger avec intention plutôt qu’avec impulsion.
En bref, ils commencent à ressembler et à parler comme les dirigeants sophistiqués qu’ils aspirent à devenir.
Qu’est-ce qui distingue les grands leaders ?
Les leaders Ceux qui se démarquent ne savent pas seulement diriger différemment, ils le mettent en pratique. Cette pratique change tout :
- Ils s'arrêtent avant de répondre.
- Ils restent curieux plutôt que d’avoir besoin d’avoir raison.
- Ils posent de meilleures questions.
- Ils alignent leurs actions sur leurs valeurs, pas seulement sur leurs instincts.
- Ils comprennent que le leadership ne consiste pas toujours à avoir la réponse, mais à créer un espace pour que de meilleures réponses émergent.
Ce ne sont pas des traits avec lesquels on naît. Ce sont des comportements que vous pratiquez. Encore et encore.
Alors, si vous êtes déterminé à atteindre le niveau supérieur — pas seulement en termes de titre de poste, mais aussi en termes d’impact — demandez-vous :
Quelle habitude ne vous sert plus ? Quelle nouvelle réponse devez-vous pratiquer jusqu’à ce qu’elle devienne une seconde nature ?
Le changement n’est pas immédiat. Mais c'est tout à fait possible – avec de la conscience, de la répétition et une volonté de dépasser les habitudes qui vous ont amené ici.
Et oui, à terme, vous arrêterez d'allumer vos essuie-glaces à chaque fois que vous voudrez signaler un virage.
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