Lors du lancement d'Apple Arcade en 2019, un jeu a véritablement révolutionné le genre : What the Golf ? Ce jeu original était incroyablement amusant, réinventant le concept du golf de mille façons. Cette approche est devenue la philosophie du studio Triband, qui l'a développée dans tous ses jeux depuis, de What the Bat ? à What the Car ? Leur dernier titre, What the Clash ?, une exclusivité Apple Arcade, pousse le concept encore plus loin, redéfinissant le jeu multijoueur.
Comme on pouvait s’y attendre, les résultats sont absolument ridicules.
What the Clash? est un jeu solo/multijoueur d'apparence simple au premier abord. Le principe est simple : les joueurs choisissent un mini-jeu et s'affrontent dans des manches courtes jusqu'à ce que l'un d'eux remporte trois victoires. Une partie ne dure que quelques minutes et son envergure rappelle celle de WarioWare. Dans le tutoriel d'introduction, il suffit de battre son adversaire au ping-pong en faisant glisser son personnage, une main animée, sur l'écran. Facile, non ? Il existe des dizaines de variantes. Avant chaque manche, mon adversaire et moi devons jouer une carte, qui modifie les conditions de jeu. Si je joue la carte « Éventail », par exemple, un éventail est placé sur la table, créant du vent. Mais les conditions de la manche ne dépendent pas d'une seule carte, mais d'une combinaison des modificateurs choisis par chaque joueur. Si je choisis la carte « Roue » et mon adversaire « Grand », nous jouons une manche avec des bras géants que l'on déplace sur la table en faisant tourner une roue de pirate.
Comme dans les précédents jeux Triband, le plaisir réside dans la découverte de la complexité d'une idée simple. Cela devient encore plus évident lorsque je débloque la collection Plus de mini-jeux et de cartes grâce à un parcours de récompenses simple. Le deuxième mini-jeu, Tir à l'arc, consiste simplement, pour mon adversaire et moi, à tirer sur des cibles de nos couleurs. Après quelques expérimentations, j'ai fini par jouer des parties où il faut faire rouler des barils explosifs l'un vers l'autre en les aspergeant de fléchettes. Le troisième mini-jeu, Course, est encore plus explosif. Grâce à des cartes comme « Petit », je peux transformer une course traditionnelle en mini-jeu de voiture à sous où mon adversaire et moi devons contourner des chats dont les griffes nous obstruent le chemin. Quand mon adversaire et moi jouons trop de cartes en bois, nous chaussons des skis.
Ce concept le rend particulièrement attrayant pour les enfants, car l'absurdité sans fin de ces jeux est sans limites. Chacun propose des dizaines de combinaisons de cartes possibles qui peuvent transformer complètement la partie. Une partie du plaisir réside dans la tentative de toutes les débloquer, faisant de What the Clash? un jeu où la collection de combinaisons est aussi importante que la victoire. C'est une variation astucieuse sur le thème qui a fait le succès des trois jeux précédents de Triband : transformer son design imprévisible en une série de surprises multijoueurs qui renouvellent constamment l'expérience de jeu.
Aussi amusant soit-il, ce jeu multijoueur, au final assez insolite, présente certaines limites et je doute qu'il dure longtemps. Quelques mini-jeux sont disponibles au lancement, mais tous ne sont pas adaptés aux mécaniques de jeu. L'un d'eux me plonge dans une version de Puzzle Bobble où il faut associer des couleurs pour attraper des prix cachés dans un puits. Les moddeurs que j'ai testés peinent rarement à renouveler ce concept de manière intéressante. Même constat pour Tag, le mini-jeu sans doute le plus original sur le papier, mais le plus difficile à développer. Ici, les joueurs se balancent sur des piquets et se projettent dans une arène circulaire. Un prix apparaît, et les joueurs doivent se battre pour l'attraper et s'y accrocher suffisamment longtemps pour marquer un point. C'est un numéro d'anthologie en matière de comédie physique, mais les moddeurs se contentent généralement d'ajouter des lasers et des jets d'eau à l'écran comme obstacles, sans toucher au concept de base.
J'espère que le jeu bénéficiera de mises à jour régulières. Triband travaille déjà sur des mini-jeux supplémentaires, et un sondage intégré permet même aux joueurs de savoir ce qu'ils aimeraient voir ajouté. Cette approche personnalisée et à petite échelle devrait permettre à What the Clash? de rester captivant grâce à de nouvelles blagues à découvrir au fil du temps. C'est essentiel, car l'aspect compétitif est un peu superficiel pour le moment, davantage destiné aux enfants qui riront jusqu'à s'en lasser – ce qui arrive généralement après une manche sans nouveau niveau. Triband conçoit les niveaux comme des blagues, et il est difficile de faire rire deux fois de la même façon, encore moins des dizaines de fois.
What the Clash? n'est pas à lui seul une raison de s'abonner à Apple Arcade, mais il enrichit considérablement un catalogue qui ne cesse de s'étoffer en 2025. Il rejoint des titres phares comme Puffies , Katamari Damacy: Rolling Live et Space Invaders Infinity Gene Evolve , en proposant une expérience totalement différente, même si ce n'est qu'un concept original. Si vous êtes déjà abonné, ce jeu pourrait bien vous faire sourire, vous ou vos enfants, pendant quelques jours. Et on en a bien besoin en ce moment.
What the Clash? est désormais disponible sur les appareils iOS via Apple Arcade.
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