Comment PlayStation peut-elle réussir sur le marché numérique ? 5 méthodes similaires à Steam pour attirer des joueurs

PlayStation s'oriente officiellement vers l'abandon progressif des disques physiques, une décision qui ne plaît guère aux joueurs. Les comptes de la société sur les réseaux sociaux sont saturés de commentaires négatifs, et même des sites web et influenceurs habituellement fans de PlayStation critiquent vivement cette initiative. Sony n'a pour l'instant répondu à aucune de ces critiques, ce qui ne fait qu'empirer les choses. En bref, ce démantèlement des disques est un véritable fiasco. L'annulation des disques PlayStation permettra-t-elle de faire baisser le prix des jeux ?

Sony souligne que les ventes numériques représentent désormais la grande majorité des ventes de jeux PlayStation (atteignant 85 % au dernier trimestre) et génèrent plus de revenus que les achats physiques. Il est donc peu probable que l'entreprise revienne sur cette décision controversée. Toutefois, si Sony souhaite regagner la confiance de ses fans, il existe des moyens de rendre un avenir entièrement numérique plus acceptable, notamment en s'inspirant de certaines des stratégies qui ont fait le succès de Steam.

Steam connaît un immense succès sur PC depuis de nombreuses années, certains de ses jeux gratuits ayant même atteint des records de popularité . Bien que Valve ne propose pas de jeux physiques, la plateforme offre de nombreux avantages à ses utilisateurs afin de les fidéliser à leurs achats numériques et à la plateforme en général. Je ne m'attends pas à ce que Sony copie Steam à l'identique, mais l'entreprise pourrait adopter des stratégies similaires si elle met fin à la production de jeux sur disque en janvier 2028.

Voici cinq changements pratiques et réalistes que Sony pourrait apporter pour rendre le PSN plus convivial pour les joueurs.

Des soldes plus fréquentes (et plus intéressantes)

Bien que les jeux PC soient plus chers à l'achat que les jeux console, ils sont devenus plus abordables grâce aux fréquentes promotions de Steam. La plateforme Steam assure la pérennité de sa boutique en ligne grâce à d'importantes soldes saisonnières et des promotions quasi permanentes des éditeurs. Les prix des jeux baissent également plus rapidement et de façon plus significative. C'est pourquoi les utilisateurs de Steam (comme moi) se retrouvent avec des bibliothèques de centaines de jeux. Difficile de passer à côté d'un titre à si petit prix !

Le PlayStation Store propose ses propres événements promotionnels, comme les Days of Play, le Black Friday et d'autres soldes de fin d'année, en plus des offres hebdomadaires. Cependant, les périodes de promotion sur les nouveaux jeux sont plus longues, et les réductions importantes n'apparaissent généralement que lorsque le jeu est presque tombé dans l'oubli. J'ai profité des soldes du PSN et j'ai déniché quelques bons titres, mais les promotions et les réductions restent inférieures à celles de Steam. Découvrez 3 jeux incontournables sur PlayStation Plus que nous vous recommandons d'essayer cette semaine.

Dans un monde entièrement numérique, Sony aura la mainmise totale sur les prix. L'utilisation d'un système de remises dégressives, similaire à celui de Steam pour le catalogue de jeux (et même dès le début pour les jeux de milieu de gamme), encouragera les achats impulsifs et l'enrichissement de la ludothèque, plutôt que d'inciter les joueurs à attendre des réductions importantes ou à ignorer complètement les jeux.

Une véritable politique de remboursement « essayez avant de vous engager »

Steam propose sans doute la meilleure politique de remboursement du secteur du jeu vidéo. Si vous jouez à un jeu pendant moins de deux heures au total, vous disposez de 14 jours pour obtenir un remboursement intégral. C'est un excellent moyen d'éviter d'acheter un jeu qui ne vous convient pas. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une version d'essai au sens strict du terme, le principe « essayer avant d'acheter » reste le même.

PlayStation propose également une politique de remboursement de 14 jours, mais celle-ci ne s'applique que si vous n'avez pas encore téléchargé le jeu. Une fois le téléchargement lancé, vous n'êtes plus éligible à un remboursement, sauf si le fichier est corrompu ou si vous fournissez au service client une explication convaincante démontrant que vous avez acheté le jeu par erreur. C'est déjà assez frustrant, mais cela devient bien pire lorsqu'il s'agit d'un jeu numérique coûtant entre 70 et 80 dollars et qui ne peut donc pas être remboursé.

Un système de remboursement basé sur le temps de jeu, comme celui proposé par Steam, renforcerait considérablement la confiance des acheteurs sans que Sony ait à modifier son modèle de boutique. Il est surprenant que Sony n'ait pas déjà mis en place une telle politique, mais l'entreprise devrait l'expérimenter dès maintenant si elle envisage une transition complète vers une console 100 % numérique.

Une participation accrue des ménages et des familles

(Source de l'image : Steam)

Le partage de jeux est l'une des principales raisons pour lesquelles les joueurs préfèrent les disques physiques. Bien que le partage de contenu numérique soit différent du fait d'offrir une copie physique, la politique de partage numérique de Steam pourrait s'avérer efficace pour Sony.

Sur Steam, jusqu'à six membres d'une même famille peuvent partager une bibliothèque de jeux unifiée. Plusieurs membres peuvent jouer à des jeux différents simultanément (le jeu simultané nécessite plusieurs exemplaires du même jeu).

La PlayStation propose des fonctionnalités de partage, mais elles sont plus limitées.

Le partage de console vous permet de vous connecter à votre compte sur la PS5 d'un ami pour qu'il puisse jouer à vos jeux. Le mode Partage de jeu vous permet de partager votre écran avec un ami en ligne et de lui prêter virtuellement la console. Bien que ces deux méthodes fonctionnent comme prévu, il ne s'agit pas simplement de jouer à des jeux d'un autre compte sur votre propre console.

L'extension des options de partage sur PlayStation, permettant à une famille de partager plus facilement une bibliothèque numérique (avec des restrictions raisonnables pour éviter les abus), ne sera pas aussi simple que le prêt d'un jeu physique, mais offrira aux joueurs une expérience au moins similaire.

De meilleurs outils de détection

Steam offre d'excellentes performances avec ses listes de souhaits, ses notifications de baisse de prix, la fonctionnalité « Les joueurs ont aussi aimé » et autres recommandations des joueurs. PlayStation propose des versions similaires de ces fonctionnalités, mais elles nécessitent une mise à jour pour être plus utiles.

L'indicateur de prix le plus bas sur 30 jours récemment mis en place est une bonne initiative, mais Sony pourrait aller plus loin en proposant des recommandations plus pertinentes, des calendriers de promotions plus clairs et des alertes de liste de souhaits plus efficaces. Ces dernières, en particulier, nécessitent des améliorations significatives : j'ai l'impression que les alertes de liste de souhaits sont aléatoires, voire inexistantes. Par exemple, le jeu 2D le plus terrifiant auquel j'aie jamais joué est actuellement disponible à son prix le plus bas sur Steam , ce qui souligne l'importance de ces alertes.

Améliorer les outils de découverte est un moyen simple d'aider les joueurs à trouver et à acheter des jeux Plus au sein de l'écosystème fermé de Sony. Si vous souhaitez que les gens achètent des jeux numériques, vous devez leur faciliter la tâche pour trouver des jeux susceptibles de leur plaire.

Des garanties plus claires pour la bibliothèque à long terme et une meilleure gestion de celle-ci.

L'une des principales raisons des nombreuses critiques dont Sony fait l'objet actuellement est l'absence de garanties claires concernant l'accès à long terme aux jeux achetés par les joueurs. Sans disques physiques, ces derniers s'inquiètent de plus en plus de l'accès à leurs jeux, de leur stockage et de la pérennité de leurs comptes. Ross Scott, fondateur de la campagne « Stop Killing Games », a développé ce point lors de notre entretien concernant la décision de Sony d'arrêter la production de disques, ce qui soulève des questions quant à savoir si la suppression des disques PlayStation entraînera réellement une baisse des prix des jeux.

Sony peut s'inspirer de l'approche de Steam, axée sur la transparence des licences, un stockage cloud robuste et des outils performants pour la gestion des bibliothèques numériques volumineuses. Des engagements clairs et publics en faveur du jeu hors ligne et de la disponibilité à long terme des téléchargements contribueront grandement à apaiser les inquiétudes liées à la propriété exclusivement numérique des jeux.

C'est sans doute le problème le plus important que Sony doit résoudre. Les joueurs souhaitent (à juste titre) conserver une certaine forme de propriété sur les jeux qu'ils achètent, surtout les jeux numériques. Je ne prétends pas que cela satisfera tout le monde – certains joueurs sont des passionnés inconditionnels et ne feront aucun compromis – mais des garanties claires apaiseront bien des inquiétudes.

CONCLUSION

Je tiens à préciser que je ne critique pas Sony ni PlayStation. La PS5 Pro est ma console principale, après tout. Et si vous vous demandez comment améliorer ses performances, notre article « Votre PS5 est lente ? Voici comment l'accélérer et améliorer ses performances » pourrait vous être utile. Mais en tant que joueur PlayStation depuis le début des années 2000 (grâce au pack Gran Turismo 3 sur PS2 !), j'aimerais que l'entreprise traite correctement ses clients fidèles comme moi.

Le PSN n'est pas fondamentalement défectueux. Sony exploite déjà une plateforme de qualité, bien gérée. Cependant, la disparition des disques physiques va inévitablement changer la donne. Adopter certaines des politiques plus favorables aux joueurs de Steam profitera non seulement à ces derniers, mais aussi à Sony, qui gagnera ainsi une base d'utilisateurs plus fidèles.

En fin de compte, Sony prendra les décisions qu'elle jugera appropriées. Toutefois, privilégier les souhaits des clients, les écouter sincèrement et répondre à leurs préoccupations sera essentiel. Espérons que Sony agira de manière à satisfaire sa clientèle et à rendre l'avenir entièrement numérique sur ses propres appareils aussi attrayant que sur Steam.