Santé : Maintient la vitalité et la stabilité du marché du travail

Le secteur de la santé supporte la plus grande part de la croissance de l'emploi, et les récentes données fédérales sur l'emploi montrent que sans lui, le marché du travail serait en grande difficulté. En effet, si l'on exclut la santé et l'aide sociale des données de janvier, la croissance globale de l'emploi serait à peine perceptible, la plupart des autres secteurs étant soit en stagnation, soit en déclin.

Le dernier rapport sur l'emploi du Bureau des statistiques du travail indique que l'emploi total dans les secteurs non agricoles a progressé de 130 000 postes en janvier, le secteur de la santé représentant à lui seul près des deux tiers (63 %) de cette croissance. Si l'on inclut les services sociaux (comme c'est généralement le cas dans les données fédérales), ces deux secteurs représentent 95 % de la croissance totale de l'emploi en janvier.

Il ne s'agit pas d'une simple coïncidence d'un mois. Tout au long de l'année 2025, le secteur de la santé a créé en moyenne 33 000 nouveaux emplois par mois, tandis que la plupart des autres secteurs ont connu peu de changements, voire un déclin, au cours de l'année.

La croissance de l'emploi dans le secteur de la santé se poursuit.

Depuis 2022, le « super-secteur » de l'éducation et de la santé a connu une croissance annuelle supérieure à celle de tous les autres grands secteurs. De 2024 à 2025, l'emploi y a progressé de 2.86 %, contre seulement deux autres secteurs affichant une croissance positive : les services publics (+1.54 %), les loisirs et l'hôtellerie-restauration (+0.89 %) et la construction (+0.53 %). Au cours des quatre dernières années, en termes de création d'emplois, le secteur de la santé a surpassé tous les autres secteurs d'activité. (Remarque : Le graphique ci-dessous illustre les « super-secteurs », c'est-à-dire qu'il regroupe les services de santé et d'éducation.)

Le seul autre secteur approchant ce niveau en termes de créations d'emplois est celui des services professionnels et aux entreprises, qui comprend les emplois dans les services juridiques et comptables, la publicité et le soutien administratif. Cependant, les données de décembre 2025 du dernier rapport JOLTS (Job Opportunities and Turnover Survey) montrent que le secteur des services professionnels et aux entreprises a connu l'un des taux de licenciements les plus élevés – tant en pourcentage qu'en chiffres absolus – par rapport aux autres secteurs, ce qui indique qu'il n'est plus aussi performant qu'auparavant. En revanche, les données JOLTS ont montré que peu de personnes ont quitté le secteur de la santé en décembre en raison de licenciements, et que les taux de démission sont également restés faibles, deux indicateurs d'un environnement solide et stable dans ce secteur.

Pourquoi le secteur de la santé connaît-il un tel succès en matière d'emploi ?

Le secteur de la santé est l'un des rares secteurs d'emploi à l'abri des récessions ; les maladies chroniques, les affections diverses et le vieillissement de la population sont des facteurs constants. Cette forte demande engendre un besoin permanent de main-d'œuvre, et ce besoin ne cesse de croître. Elizabeth Renter, économiste senior chez NerdWallet, souligne que, dans un monde idéal, la croissance de l'emploi serait largement répartie entre les différents secteurs. « Mais le vieillissement important de la population est un facteur majeur de la demande d'emplois dans le secteur de la santé, et cette demande ne devrait pas faiblir de sitôt », ajoute-t-elle. Voici les raisons pour lesquelles le secteur de la santé est probablement le principal moteur de la croissance de l'emploi aux États-Unis :

• Vieillissement de la population. La plus grande partie de la population américaine, les baby-boomers, atteint un âge où les besoins en soins de santé sont à leur comble. Le vieillissement de la population entraîne une demande accrue de soins à domicile, d'hôpitaux et de maisons de retraite, autant de services qui nécessitent un personnel supplémentaire.

• Maladies chroniques. Des affections telles que le diabète, les maladies cardiaques, l'hypertension artérielle, l'obésité et le cancer sont en augmentation, entraînant une demande constante de soins, notamment de soutien spécialisé et à long terme.

• L’impact de la pandémie de COVID-19 sur la main-d’œuvre. Les pressions et la forte demande de personnel soignant pendant la pandémie ont entraîné un exode massif du secteur, ce qui a permis une croissance continue de l'emploi, les hôpitaux et les cliniques continuant d'embaucher pour pourvoir les postes vacants.

• Accès accru aux soins. L'expansion des soins de santé subventionnés par l'État a réduit les obstacles financiers à l'accès aux soins, incitant davantage de personnes à recourir aux services de santé, notamment aux soins préventifs et aux dépistages. Cette couverture accrue se traduit par une demande plus importante et un marché du travail plus étendu.

• Le paysage sanitaire a évolué. Les progrès technologiques, les nouvelles tendances et les traitements modernes contribuent à la création d'emplois Plus dans les hôpitaux, les soins à domicile, les centres de soins ambulatoires, les cliniques chirurgicales et bien plus encore.

• Les barrières à l'entrée maintiennent une forte demande de main-d'œuvre. De nombreux emplois dans le secteur de la santé exigent une formation spécifique, ce qui limite la concurrence. Certains postes, notamment les plus spécialisés, peuvent être plus longs à pourvoir.

L'embauche dans le secteur de la santé ne montre aucun signe de ralentissement, mais si d'autres secteurs peinent à créer des emplois ou si les licenciements augmentent, une forte croissance du secteur de la santé pourrait ne pas suffire à empêcher le marché du travail de fléchir.